Par un des plus grands spécialiste de neurobiologie du rêve et du sommeil, un roman à la manière du XVIII^e siècle qui mêle fiction et science, méditation et érudition. Michel Jouvet suit à la trace Hughes la Scève, brillant esprit et libertin, « précurseur oublié » de la science moderne des rêves.

Membre de l'Académie des sciences, médaille d'or du CNRS, Michel Jouvet a découvert et caractérisé ce qu'il a appelé le « sommeil paradoxal », troisième état de fonctionnement du cerveau.