« J’ai écrit ce livre à partir de la matière de mes trente années d’enseignement au Collège de France. [...] Ce livre est une fresque qui rassemble quantité de données diverses, de discussions et d’hypothèses variées. [...] » J.-P. C.
Un immense défi est lancé à tous les pays, développés et en développement. Il faut d’urgence trouver des solutions, sans quoi notre civilisation pourrait être menacée.