L’histoire humaine commence véritablement avec la maîtrise du feu. Survenue il y a environ 400 000 ans, elle représente un tournant décisif dans la grande aventure des premiers hommes. Comment Homo erectus et, plus tard, Homo sapiens et Neandertal ont-ils appris à allumer le feu à leur gré ? Comment expliquer que, sans se rencontrer, ils aient été en mesure au même moment, en des endroits différents de la planète, de l’apprivoiser ?

La domestication du feu permet d’allonger le jour aux dépens de la nuit, d’éloigner les dangers, de s’installer dans des régions auparavant hostiles, de cuire les aliments et d’augmenter ainsi l’espérance de vie, d’améliorer la fabrication d’outils, de cuire l’argile pour façonner des figurines et de peindre les parois des cavernes.

Henry de Lumley prend appui dans ce livre sur les recherches les plus récentes pour retracer cette extraordinaire aventure.

Henry de Lumley est l’un des plus grands paléontologistes mondiaux. Il a ouvert des sites de fouille en France, en Afrique et en Géorgie. Après avoir été directeur du Muséum d’histoire naturelle, il dirige actuellement l’Institut de paléontologie humaine-Fondation Albert-Ier Prince de Monaco. Il a notamment publié L’Homme premier, La Grande Histoire des premiers hommes européens et Mémoires de préhistoriens (avec M.-A. de Lumley), qui ont été de très grands succès. 

1. Couverture
2. Titre
3. Copyright
4. Introduction
5. CHAPITRE I - Avant la domestication du feu
   1. Au temps des australopithèques
      1. La grotte de Makapansgat
   2. Au temps des Homo habilis
      1. Les sites de Gona et de Lokalelei
      2. Le site de Fejej FJ1
   3. Au temps des Homo erectus archaïques
      1. En Afrique
6. CHAPITRE II - Les plus anciennes traces de feu utilisé par l’homme
   1. En Afrique du Sud
      1. La grotte de Swartkrans
      2. La grotte de Wonderwerk
      3. Le Bed II d’Oldoway
      4. Le site de Gadeb
   2. Au Proche-Orient
      1. Le site de Gesher Benot Ya’aqov
      2. En Arabie du Sud
   3. En Europe
      1. Le site de Bogatyri
      2. La grotte du Vallonnet
      3. Le site de Prezletice
      4. La grotte de l’Escale
      5. La grotte du Cueva Negra del Estrecho del Rio Quipart
   4. En Asie
      1. Au Daghestan
      2. En Chine
7. CHAPITRE III - Les premiers témoignages de feux domestiques
   1. Au temps des Homo erectus évolués
      1. En Afrique
      2. Au Proche-Orient
      3. En Europe
      4. En Chine
8. CHAPITRE IV - Le site de Terra Amata
   1. Premiers foyers, premiers habitats
   2. Les sols d’occupation des huttes
      1. Le foyer de l’unité archéostratigraphique P4
      2. Le foyer de l’unité archéostratigraphique
      3. Le foyer de l’unité archéostratigraphique DA4
      4. Le foyer de l’unité archéostratigraphique DA3
   3. La maîtrise du feu par les chasseurs de Terra Amata
   4. Des crayons d’ocre jaune et rouge
9. CHAPITRE V - La grotte du Lazaret
   1. Les foyers de la grotte du Lazaret
      1. Foyer de l’unité archéostratigraphique UA 29
      2. Foyer de l’unité archéostratigraphique UA 25
      3. Foyer de l’unité archéostratigraphique UA 2
10. CHAPITRE VI - Au temps des hommes modernes archaïques et des néandertaliens
    1. Domestication du feu, ensevelissement des morts, costumes et habitats
    2. En Afrique
       1. Le site de Florisbad
    3. Au Proche-Orient
       1. La grotte de Kebara
       2. La grotte de Qafzeh
       3. La grotte de Nahr Ibrahim
       4. L’abri de Tor Faraj
       5. La grotte de Dederiyeh
       6. La grotte de Douara
       7. La grotte de Shanidar
       8. Le site d’Umm el Tlell
    4. En Europe
       1. L’abri Romani
       2. La grotte du Boquete de Zafarraya
       3. L’abri Bombrini
       4. Le site du Pech de l’Azé
       5. La grotte de l’Hortus
       6. La grotte XVI
11. CHAPITRE VII - Au temps des hommes modernes
    1. Les conséquences de la domestication du feu
    2. En Europe
       1. L’abri Mochi
       2. La grotte de Lascaux
       3. Le site de Pincevent
       4. Le site d’Étiolles
    3. En Amérique
       1. Le site de Monte Verde
       2. En Amérique du Nord
12. Conclusion
13. Bibliographie
14. Remerciements
15. Table
16. Du même auteur chez Odile Jacob