D’où vient-il que nous soyons plutôt enjoués ou plutôt dépressifs, colériques ou agréables, consciencieux, extravertis, etc. ? Dès l’enfance se mettent en place les traits psychologiques qui composeront la personnalité tout au long de la vie. Quel rôle jouent les gènes et le cerveau dans ce processus ?
Dans ce livre, Bernard Sablonnière explore ce que la biologie fait à la personnalité.
À la naissance, certains bébés sont plutôt souriants tandis que d’autres sont colériques et pleurent beaucoup. On l’attribue au tempérament, la dimension biologique innée de la personnalité. Le caractère, lui, est plutôt un effet des expériences de chacun – famille, éducation, vécu émotionnel, etc. –, qui modulent les nuances de la personnalité. La dimension sociale et culturelle s’affirme avec la maturation du cerveau.
Cet ouvrage fait le point sur ce que nous savons de l’alchimie complexe qui s’établit entre gènes, neurones et expérience de la vie pour façonner les nuances infiniment variées qui caractérisent et distinguent chaque personne. Il montre comment l’imagerie cérébrale et l’étude des connexions, mises en rapport avec les descriptions psychologiques, permettent d’éclairer les effets de la biologie dans un domaine aussi intime que la personnalité.

Pour mieux comprendre la construction du soi.

Bernard Sablonnière est médecin et biologiste, professeur émérite de biochimie et de biologie moléculaire à la faculté de médecine de l’université de Lille et chercheur à l’Inserm. Parmi ses dernières publications : La Chimie des sentiments, Le Cerveau. Les clés de son développement et de sa longévité, Les Nouveaux Territoires du cerveau, ADN, histoire de nos différences, Les Mystères du corps humain, La Chimie des odeurs, des saveurs et du plaisir. 

1. Couverture
2. Titre
3. Copyright
4. Dédicace
5. Introduction
   1. L’inné et l’acquis forgent la personnalité
   2. Les deux ingrédients de la personnalité : tempérament et caractère
   3. L’IRM : voir les neurones s’activer
   4. Diversité des traits de la personnalité : catégories et nuances
   5. Le cerveau connecté : des capacités émergentes
6. Chapitre 1 - Tempérament et caractère, ciments de la personnalité
   1. Qu’est-ce que la personnalité ?
   2. La personnalité, un concept très ancien
   3. Le yin et le yang de la personnalité : tempérament et caractère
   4. Les facteurs influençant la personnalité
   5. Conclusion
7. Chapitre 2 - Les modèles d’étude de la personnalité
   1. Traits, catégories, nuances et facettes
   2. Les tests d’évaluation des traits de la personnalité : utiles ou futiles ?
   3. Critiques et limites des tests
   4. Conclusion
8. Chapitre 3 - Des chemins du cerveau construisent le soi
   1. Comment le soi peut-il se matérialiser dans le cerveau ?
   2. Mettre en place l’échafaudage
   3. Un plan de construction minutieux
   4. Des neurones et des connexions par milliards
   5. La construction du cerveau : le rôle clé des gènes
   6. L’hérédité influence les traits de la personnalité
   7. Le volume de la matière grise et les traits de la personnalité
   8. Les techniques d’étude du cerveau
   9. Conclusion
9. Chapitre 4 - Les bases biologiques du tempérament
   1. Les clés chimiques du cerveau : un équilibre délicat
   2. Vers un modèle psychobiologique de la personnalité
   3. Dopamine : dynamisme et recherche de nouveauté
   4. Dopamine : extraversion et motivation de l’action
   5. Les à-coups de libération de dopamine
   6. Dopamine : ouverture et intellectualité
   7. Sérotonine et évitement du danger
   8. Sérotonine et sensibilité émotionnelle
   9. Sérotonine et anxiété
   10. Noradrénaline et dépendance à la récompense
   11. Noradrénaline et nervosité
   12. Influence des traits de personnalité sur la réponse au stress
   13. Conclusion
10. Chapitre 5 - Le caractère s’écrit dans les connexions neuronales
    1. Le cerveau chef d’orchestre : ce sont les connexions qui commandent
    2. Trois réseaux de connexions essentiels
    3. Le réseau en mode par défaut
    4. Des connexions impliquées dans la personnalité
    5. Caractère et personnalité : l’hypothèse de la cognition interne
    6. Conclusion
11. Chapitre 6 - L’ouverture et l’intellectualité
    1. Les facettes de l’ouverture à l’expérience
    2. Vers un modèle psychologique du génie
    3. Léonard de Vinci, créateur et visionnaire
    4. Albert Einstein : le génie de l’abstraction
    5. Le mythe sur le cerveau d’Einstein
    6. Des réseaux de neurones pour la curiosité et la vigilance
    7. Les personnes ouvertes ont des neurones hyperconnectés
    8. Ouverture et intellectualité
    9. Ouverture à l’expérience et imagination
    10. Ouverture à l’expérience et activation du réseau par défaut
    11. Conclusion
12. Chapitre 7 - La conscience ou conscienciosité
    1. Les facettes de la conscienciosité
    2. Vers un modèle psychobiologique de la conscienciosité
    3. Un entrepreneur célèbre et consciencieux : Gustave Eiffel
    4. Le lobe préfrontal : moteur de la conscienciosité
    5. Un circuit de neurones responsable de l’application à la tâche
    6. Pourquoi les personnes consciencieuses ne procrastinent pas
    7. Les personnes consciencieuses sont peu distraites : l’observation des connexions révèle pourquoi
    8. Les performances académiques sont associées à la conscienciosité
    9. Le cerveau des personnes consciencieuses résiste mieux au déclin cognitif
    10. Conclusion
13. Chapitre 8 - L’extraversion
    1. Les facettes de l’extraversion : assurance et enthousiasme
    2. Vers un modèle psychobiologique de l’extraversion
    3. La société valorise les extravertis
    4. L’extraversion, conséquence d’une sensibilité accrue du circuit de la récompense
    5. L’extraversion déclenchée par une clé chimique du lobe frontal
    6. La sensibilité émotionnelle exacerbée des extravertis
    7. Des réseaux de neurones responsables de l’extraversion
    8. Mesure de la connectivité cérébrale chez les extravertis
    9. Les amygdales s’enflamment chez les extravertis
    10. Conclusion
14. Chapitre 9 - L’agréabilité ou amabilité
    1. Les facettes de l’agréabilité : compassion et politesse
    2. L’empathie, pilier de l’altruisme
    3. Comprendre facilement les autres, base de la mentalisation
    4. Une personnalité prosociale et dévouée aux pauvres : Mère Teresa
    5. Des nuances d’agréabilité plus marquées chez les femmes
    6. Une connectivité différente du cerveau émotionnel entre hommes et femmes
    7. Le cortex cingulaire et l’insula, sièges de la compassion et de l’empathie
    8. L’ocytocine, clé chimique de la sociabilité
    9. Le « cerveau prosocial » identifié
    10. Le réseau cérébral par défaut facilite la compréhension des autres
    11. Prédiction du trait d’amabilité par l’IRM
    12. Conclusion
15. Chapitre 10 - Le névrosisme
    1. Névrosisme : anxiété et sautes d’humeur
    2. Une dérégulation des émotions responsables du névrosisme
    3. Charles Baudelaire, poète torturé et névrotique
    4. L’amygdale, centre d’alerte des émotions
    5. Vers un modèle psychobiologique du névrosisme
    6. L’IRM objective les réseaux de neurones responsables de l’instabilité émotionnelle
    7. Le réseau cérébral par défaut explique la rumination des névrotiques
    8. Prédiction du trait névrotique par l’IRM
    9. Conclusion
16. Chapitre 11 - Le narcissisme : domination et pouvoir
    1. Un désir impérieux de statut social et de domination
    2. Le narcissisme grandiose et le narcissisme vulnérable, deux composantes d’une personnalité
    3. Les origines du caractère narcissique
    4. Narcissisme et pouvoir
    5. Napoléon Bonaparte, homme de pouvoir et mégalomane
    6. Hommes et femmes de pouvoir : désir de gloire et de célébrité
    7. Dopamine et contrôle de soi
    8. Le cerveau explique-t-il pourquoi le trait narcissique est surtout masculin ?
    9. Des réseaux de neurones impliqués dans la dominance sociale
    10. La surestimation du soi et le manque d’empathie : un défaut de l’insula du cerveau
    11. Conclusion
17. Chapitre 12 - Des influences insoupçonnées : rôle du microbiote intestinal et de la pollution
    1. L’intestin, notre deuxième cerveau
    2. Des communications bidirectionnelles entre le cerveau et l’intestin
    3. Le microbiote intestinal influence les traits du tempérament chez l’enfant
    4. Le microbiote module les connexions cérébrales responsables de la réactivité émotionnelle des bébés
    5. Composition du microbiote de l’adulte et influence sur les traits du caractère
    6. Qualité du microbiote et névrosisme
    7. Microbiote et réseaux de connexions du cerveau au repos chez l’adulte
    8. Pollution aérienne prénatale et tempérament
    9. Impact de la pollution aux hydrocarbures polycycliques sur le tempérament des enfants
    10. Conclusion
18. Conclusion
19. Glossaire
20. Références bibliographiques
21. Remerciements
22. Sommaire
23. Du même auteur chez Odile Jacob