D’où vient l’Homme ? À quoi ressemblaient ses ancêtres ? De quand datent ses premiers pas ?
Dans ces courts essais, Yves Coppens fait la démonstration de l’actualité d’une science, la paléoanthropologie, dont les progrès spectaculaires permettent d’éclairer sous un jour nouveau aussi bien les origines de la civilisation que les problèmes les plus aigus qui se posent à l’homme aujourd’hui.
À travers la diversité des sujets abordés, qui vont de l’histoire de l’évolution depuis trente millions d’années à l’interrogation sur le rôle de la science dans la société contemporaine, ce livre constitue une excellente introduction à l’ensemble des sciences de l’homme.

 Yves Coppens est professeur au Collège de France, titulaire de la chaire de paléoanthropologie et de préhistoire. Il est membre de l’Académie des Sciences. Il est l’auteur de Le Singe, l’Afrique et l’Homme, très grand succès de librairie et du Genou de Lucy.

1. Couverture
2. Titre
3. Copyright
4. Dédicace
5. Sommaire
6. Préface
7. Fragments de présentation en guise d’ouverture
   1. Source
   2. Chapitre I - Origine et évolution de l’Homme Question de disciplines
      1. Définition de la paléontologie
      2. Définition de l’ichnologie
      3. Définition de l’anthropologie
      4. L’anthropologie sensu lato
      5. Élargissement du champ de l’anthropologie et alliances
      6. Anthropologie et géologie
      7. Anthropologie et égyptologie
      8. Vers une approche globale…
      9. La paléoanthropologie : morphologie et morphométrie de quelques os célèbres
      10. Paléoanthropologie et préhistoire, leçon inaugurale au Collège de France
      11. Sources
   3. Chapitre II - Les grands anciens et leurs institutions
      1. Itinéraire
      2. La Chaire d’anthropologie du Muséum
      3. La Préhistoire au Collège de France :Henri Breuil, Pierre Teilhard de Chardin, André Leroi-Gourhan
      4. Pierre Teilhard de Chardin
      5. Les cent facettes d’André Leroi-Gourhan
      6. André Leroi-Gourhan
      7. Camille Arambourg et Louis Leakey
      8. Richard Leakey
      9. Henri-Victor Vallois
      10. Jean-Pierre Lehman
      11. Jacques Millot
      12. Robert Gessain
      13. Phillip Valentine Tobias
      14. Sources
   4. Chapitre III - Les grands ancêtres et leur environnement
      1. Le ciel et la terre
      2. L’Homme, enfant des étoiles
      3. Nos cousins les Singes
      4. Voilà 35 millions d’années, les premiers Hominoïdés…
      5. Depuis 35 millions d’années, encore…
      6. Depuis 10 millions d’années
      7. Les premiers Hominidés
      8. L’East Side Story
      9. Les dix mille « mille et une nuits »
      10. Voici 3 millions d’années, l’Homme…
      11. L’Omo et l’origine de l’Homme, Melka Kunturé et l’évolution de l’outil
      12. L’Amour
      13. Les difficultés de reconnaître ses ancêtres
      14. Lucy et Tautavel, un divertissement
      15. L’outil et le symbole
      16. L’origine et l’évolution de l’outil
      17. L’outil et les transformations du corps
      18. De la prédation à la production
      19. La protohistoire du Sahel
      20. Le dromadaire à la charnière de l’histoire
      21. Le respect des autres
      22. Que les ancêtres te protègent, ô itinérant !
      23. Sources
   5. Chapitre IV - Origine et évolution de l’Homme Question de diffusion
      1. Quelques principes
      2. Informer, un devoir
      3. La diffusion des connaissances, l’insolite et l’universel
      4. Bilan
      5. Le public ne s’y est pas trompé
      6. Le passé rassurant
      7. Les leçons de la préhistoire
      8. Une exposition : sa conception
      9. Une exposition : sa nécessaire actualisation
      10. L’enseignement du temps et des autres
      11. L’enseignement de l’Évolution
      12. Lascaux : vision d’un cinéaste
      13. La hanche de l’Afrique : vision d’un sculpteur
      14. L’Homme entre en scène : vision d’un acteur
      15. Sources
8. Fragments de présentation en guise de fermeture
9. Postface
10. Du meme auteur chez Odile Jacob