Qui est l’ancêtre direct du genre humain ? En quoi la découverte de Lucy est-elle fondamentale ? Peut-on ramener à la vie une plante congelée depuis 30 000 ans ? À quand remontent les premiers peuplements d’Asie ? Sait-on quand a été construite Lutèce ? Pourquoi les mammouths ont-ils disparu ?

À ces questions, et à bien d’autres encore, Yves Coppens répond avec l’aisance et l’humour qu’on lui connaît, partant de l’actualité préhistorique – une découverte récente en archéologie, une thèse inédite en paléontologie, une nouvelle publication en histoire ancienne – pour nous faire découvrir, de façon vivante et documentée, un point essentiel de l’histoire de nos ancêtres !

Yves Coppens est le découvreur mondialement connu de nombreux fossiles humains célèbres dont Lucy. Paléontologue, il est professeur au Collège de France et membre de l’Académie des sciences et de l’Académie de médecine. Il a également été professeur au Muséum national d’histoire naturelle. Il a notamment publié Pré-ambules, Le Genou de Lucy, L’Histoire de l’homme, Yves Coppens raconte l’homme et Pré-textes. On lui doit plus récemment Le Présent du passé au cube et Pré-ludes, qui ont été de très grands succès. 

1. Couverture
2. Titre
3. Copyright
4. Dédicace
5. Introduction
6. Ouverture - Quelques millions d’années
   1. Little Foot
   2. Australopithecus sediba
   3. La découverte d’une dent
   4. L’obsédant « propre de l’homme»
   5. Les premiers peuplements européens
   6. Les premiers peuplements d’Asie
   7. Le soleil dans la peau
   8. Une seule espèce humaine
7. Chapitre 1 - Quelques centaines de milliers, voire quelques millions d’années
   1. Datation d’un crâne en Turquie
   2. Vallparadis
   3. Laos
   4. Syrie
   5. Terra Amata
   6. Empreintes en UK
   7. Neandertal
   8. L’origine d’Homo sapiens
   9. Comment est né Neandertal
   10. La grotte de Denisova
   11. Un site en Corrèze
   12. Les grands yeux de Neandertal
8. Chapitre 2 - Quelques dizaines, voire quelques centaines de milliers d’années
   1. Crimée
   2. Homo sapiens d’Europe
   3. Des graines d’il y a 30 000 ans
   4. Les mammouths de la Marne
   5. Une sculpture de 40 000 ans
   6. Permafrost
   7. La représentation du sexe
   8. Préhistoire en Amérique
   9. Lascaux en 2009
   10. Des copies de Lascaux
   11. Un atelier d’ivoire en Allemagne
9. Chapitre 3 - Quelques milliers, voire quelques centaines d’années
   1. Méroé
   2. Corse
   3. Charavines
   4. Soutien-gorge et jupette
   5. Néolitique arabe
   6. Érotisme au Sahara
   7. Statuette néolithique
   8. Les Phéniciens
   9. Les Gaulois
   10. Les fouilles de Condate
   11. Exotisme romain
   12. De Lutèce à Paris
   13. Un bateau gallo-romain
10. Chapitre 4 - Expositions
    1. Le Musée de Mulhouse
    2. Angoulême et Vannes
    3. Gannat, Nemours et Quinson
    4. Paris et Neuchâtel  
    5. Bornéo et Les Eyzies
    6. Jeongok
    7. Mongolie
    8. Paléopolis
    9. Encore Nemours
    10. Le Louvre, Maillol et le Mucem
    11. La préhistoire de France
    12. Les 75 ans du Musée de l’homme
    13. Chilhac, Saint-Césaire et Les Eyzies
    14. Gannat, Les Eyzies, Louviers et Carnac
11. Chapitre 5 - Observations et méthodes
    1. Les Normands
    2. Nouvelles maladies
    3. Un clonage de mammouth
    4. RIMM
    5. Les étapes de l’évolution humaine
    6. Des grimpeurs contemporains
    7. Chimpanzés
    8. Gestes de la table grecque
    9. Les Européens grandissent
    10. Des climats et des hommes
    11. La sonde Voyager
12. Fermeture - Hommages
13. Hommages à la mémoire de grands collègues
    1. Gérard Bailloud
    2. André Leroi-Gourhan
    3. Jean Chavaillon
14. Hommage à la gloire d’autres collègues
    1. Henry de Lumley et Jean Guilaine
15. Hommage à la qualité de la station qui m’employait
16. Table
17. Du même auteur chez Odile Jacob