Montez à bord d’une navette spatiale imaginaire : l’astrophysicien François Hammer sera votre guide pour explorer le système solaire jusqu’aux galaxies les plus lointaines.
Sous la forme d’une cartographie dynamique, ce livre nous emmène visiter planètes et exoplanètes, astéroïdes et comètes, nuages de gaz et trous noirs… et nous fait remonter le temps jusqu’aux premiers instants de l’Univers.
À chaque étape du voyage, l’auteur nous ouvre les coulisses de l’astrophysique du xxie siècle, un monde où technologies de pointe et âpres débats théoriques doivent s’allier pour faire progresser la connaissance.
L’ouvrage évoque les grandes questions qui animent la recherche. Quel avenir pour notre planète, notre galaxie et pour l’Univers ? Quels indices d’une vie hors de la Terre ? La matière sombre existe-t-elle vraiment ?

« Ah ! que l’astronomie est fascinante. Notre connaissance du cosmos acquise depuis un siècle est exceptionnelle. La présentation de François Hammer nous révèle la richesse des découvertes actuelles d’une manière parfois proche du rêve mais rigoureuse. »
Michel Mayor, prix Nobel de physique

Un livre richement illustré, qui s’adresse à tous ceux qui veulent découvrir l’Univers et ce qu’en dit la science aujourd’hui.

François Hammer est astrophysicien à l’Observatoire de Paris-PSL, lauréat du prix Descartes-Huygens des Académies des sciences française et néerlandaise pour ses découvertes sur les galaxies lointaines et leur formation. Il est responsable scientifique de grands spectrographes installés au Chili sur les sites du Very Large Telescope. 

1. Couverture
2. Titre
3. Copyright
4. Prologue avant le départ
5. Chapitre 1 - De la Terre aux confins du système solaire
   1. Préparation du voyage : qu’est-ce que le système solaire et quelle est son origine ?
   2. Voyage dans le système solaire
   3. L’exploration du système saturnien : la mission Cassini-Huygens
   4. Chercher l’origine de la vie dans une comète : la mission Rosetta-Philae
   5. En quête de vie dans le système solaire : bilan du voyage
   6. Ce que notre voyage nous apprend sur l’origine de la vie
   7. Poursuite du voyage vers les confins du système solaire
   8. Traversons les confins du système solaire : une première étape vers les étoiles
6. Chapitre 2 - En route vers les étoiles et les exoplanètes qui nous environnent
   1. Un petit conte : l’arrivée imaginaire d’une mission spatiale sur Proxima b
   2. Visitons les exoplanètes
   3. Le grand dilemme : quels systèmes planétaires visiter ?
   4. Un premier indice : pourquoi notre Soleil n’est-il pas rouge ?
   5. Un deuxième indice : l’atmosphère des exoplanètes
   6. Un vrai voyage interstellaire : quand et comment ?
   7. La recherche de la vie intelligente : une gageure ?
   8. Mais où sont-ils ?
7. Chapitre 3 - Explorons notre galaxie, la Voie lactée
   1. De l’environnement solaire à la Galaxie
   2. Nous sommes dans une bulle : la Bulle locale
   3. À la découverte de la structure de la Galaxie
   4. Une brusque plongée au cœur de la Galaxie
8. Chapitre 4 - De la Galaxie vers l’Univers proche
   1. Chercher les limites de la Galaxie
   2. La Voie lactée, son halo et son cortège de galaxies naines
   3. La Voie lactée et le système magellanique
   4. La grande galaxie d’Andromède
   5. Le grand mystère de la matière sombre
   6. Au-delà du Groupe local : les groupes voisins et l’amas de la Vierge
   7. Voyage dans tout l’Univers local
9. Chapitre 5 - Le passé de l’Univers jusqu’aux premières lumières
   1. Un voyage dans le temps
   2. Un premier saut vers l’Univers des galaxies (assez) lointaines
   3. Explorons le passé lointain de l’Univers avec les premières galaxies
   4. Les quasars : des sources ultralumineuses pour explorer le passé lointain de l’Univers
   5. Des émissions sporadiques du bout de l’Univers : les sursauts gamma
   6. Un très bref aperçu des toutes premières époques de l’Univers
10. Chapitre 6 - De la première lumière émise dans l’Univers au retour vers le futur
    1. La toute première lumière de l’Univers : sa découverte, ses enjeux
    2. Les fluctuations du fond diffus cosmologique : vers un modèle cosmologique concordant ?
    3. Les grandes questions : le modèle standard est-il exact ? Peut-on prédire l’avenir de l’Univers ?
    4. À propos des dangers astronomiques pour la vie sur Terre
    5. Quelques considérations d’un astronome sur notre futur
11. Annexe – Regard sur la recherche scientifique française et son futur
12. Notes bibliographiques
13. Remerciements
14. Sommaire