Depuis que Stephen Hawking a postulé leur existence, les trous noirs sont devenus le principal objet de curiosité astronomique en cette fin de siècle. Certains en font le centre de rotation des galaxies, d’autres des corridors menant d’un univers à l’autre. Et pourtant, ils n’ont jamais pu être observés car ils absorbent toute la lumière passant dans leur voisinage sans en réémettre à leur tour. Ce livre est consacré à la définition et à l’observation des trous noirs. L’auteur appartient à l’équipe française qui a conçu le télescope à rayons gamma mis en orbite terrestre pour détecter d’éventuels rayons que pourraient laisser échapper ces trous noirs. Il présente ici sa recherche comme un véritable récit d’aventures.

Jacques Paul travaille au service d’astrophysique du Commissariat à l’énergie atomique (CEA).

1. Couverture
2. Titre
3. Copyright
4. Chapitre premier - Les rayons de la violence
   1. S’il te plaît, monsieur, dessine-moi un trou noir !
   2. Indiana Jones ou Galilée ?
   3. Le dernier cercle de l’anthropocentrisme
   4. Le 22 février 1990
   5. Quitte ou double en Crimée
   6. La première image du ciel gamma
   7. Toutes les couleurs de l’univers
   8. Chaud devant !
   9. L’astronomie de l’invisible
   10. Voir l’invisible
   11. L’âge d’or de l’astronomie
5. Chapitre II - Voyage au centre d’une étoile
   1. Un certain manque de force
   2. Les rayons uraniques
   3. Lumière et électricité
   4. Un Suisse de génie
   5. Forces nouvelles
   6. L’incertitude érigée en principe
   7. Énergies solaires
   8. Le nucléaire au secours du Soleil
   9. Le cortège des vainqueurs
   10. Sécurité nucléaire
   11. Cuisine stellaire
   12. Recette du cycle du carbone (Attention ! pour étoiles massives exclusivement)
6. Chapitre III - Cœurs effondrés
   1. Le chevalet du peintre
   2. En quatrième puissance
   3. Eddington fixe les limites
   4. Août 1914 ou juin 1940 ?
   5. Une étoile à neutrons sinon rien
   6. Astres obscurs au siècle des Lumières
   7. Vitesses de libération
   8. Tout est relatif
   9. Trous noirs relativistes
   10. Comment voir les étoiles effondrées ?
7. Chapitre IV - Un, deux, trois, pulsar !
   1. Ces particules qui tombent du ciel
   2. Billards interstellaires
   3. L’Europe aux sources des rayons cosmiques
   4. Jocelyn Bell et les petits hommes verts
   5. Y a-t-il un pulsar dans la supernova ?
   6. Le pulsar était presque parfait
   7. Le Crabe aux pinces gamma
   8. Voilà pourquoi votre fille est muette
   9. Les gamma font des étincelles
   10. Pourquoi faire simple quand on peut faire compliqué ?
   11. Mettre le ciel en carte
   12. Le Crabe et son double
8. Chapitre V - L’affaire Geminga
   1. Elle n’est pas là !
   2. À la recherche du chaînon manquant
   3. Devenir astronome X en dix leçons
   4. Les mystères s’emboîtent
   5. La main de Frau von Röntgen
   6. Bonne pioche à Hawaii
   7. Du rififi chez les gamma
   8. Le Röntgen Sattelit déterre le chaînon manquant
   9. Et pourtant, elle bouge !
   10. La supernova du paléolithique
   11. Vingt ans, c’est trop !
9. Chapitre VI - Du rêve à la réalité
   1. Le mystère de la chambre noire
   2. L’ouverture codée
   3. La médecine nucléaire soigne l’astronomie gamma
   4. Cartes gamma en noir et en couleurs
   5. L’astronomie gamma prend de la hauteur
   6. Sigma chez les Soviets
   7. Le chemin de saint Jacques
   8. Glasnost et perestroïka
   9. Au cœur du complexe militaro-spatial soviétique
   10. Le train spatial entre en gare
   11. En route vers les étoiles
10. Chapitre VII - Radiographie de la Voie lactée
    1. Île ou continent ?
    2. Les quartiers chauds de la Galaxie
    3. Plus brillant que cent mille milliards de soleils
    4. Un quasar au centre de la Galaxie ?
    5. Trou noir, où es-tu ?
    6. Un trou noir très médiatique
    7. Étoiles accrétantes
    8. Vampirisme stellaire
    9. Comment dénicher un trou noir
    10. La chasse aux trous noirs
    11. Règlement de compte au cœur de la Voie lactée
11. Chapitre VIII - L’inaccessible étoile
    1. Une éruption d’antimatière
    2. Du grand annihilateur au microquasar
    3. Plus vite que la lumière
    4. En tournesol pour retarder l’échéance
    5. Le malheur des uns…
    6. La dernière séance
    7. Il y a une vie après Sigma
12. Index des noms cités
13. Table