On s’émerveille à Carnac, on s’émeut à Stonehenge. Mais à quoi donc servaient les étranges mégalithes qui ont comme poussé partout à l’ouest de l’Europe, du VIIIe au IIe millénaire avant notre ère ? Et pourquoi ces blocs ont-ils été érigés justement face à l’Atlantique ?

Pour faire parler ces « grosses pierres », comme disait Flaubert, c’est une véritable « ethnologie du passé » que propose ici Jean-Pierre Mohen, convoquant géologie, géographie, science de l’ingénieur et des matériaux, chimie et même psychologie. Seule cette approche pluridisciplinaire permettra de comprendre ce qu’était la vie du « peuple des dolmens », ces premiers hommes sédentaires.

C’est ce qu’offre cet ouvrage, qui nous fait voyager dans l’Europe côtière de la fin de la préhistoire, de la Scandinavie à l’Algarve, du Morbihan à l’Irlande.

Jean-Pierre Mohen a été directeur du laboratoire de recherche des Musées de France et du département du patrimoine et des collections du musée du quai Branly, à Paris. Il dirige actuellement le chantier de rénovation du musée de l’Homme.

1. Couverture
2. Titre
3. Copyright
4. Introduction
5. Première partie - À la découverte des monuments mégalithiques
   1. Chapitre 1 - Le camp de Chez Reine (Charente-Maritime)
   2. Chapitre 2 - Les tumulus géants de Bougon (Deux-Sèvres)
6. Deuxième partie - L’émergence en Europe atlantique de l’idéologie mégalithique - (VIIe-IIIe millénaires avant J.-C.)
   1. Chapitre 3 - Du Tage à l’Algarve, l’origine d’une longue tradition
      1. Les pierres dressées ornées de l’Algarve
   2. Chapitre 4 - Des menhirs brisés de l’Algarve aux dolmens peints d’Espagne : quelle transmission spirituelle ?
      1. Les menhirs réutilisés de l’Algarve et de l’Alentejo
      2. Dolmens peints ibériques et traditions rupestres
      3. Variété et originalité de l’architecture
      4. Des offrandes symboliques
   3. Chapitre 5 - De la Vendée aux îles Britanniques : quand plusieurs cultures coexistent (VIIe-VIe millénaires)
      1. Des grottes funéraires aux amas coquilliers sur la côte cantabrique
      2. Le recul des rivages et les populations vendéennes
      3. Téviec et Hoëdic, îlots du Morbihan
      4. Les chasseurs-pêcheurs de Scandinavie
      5. Star Carr (Angleterre)
7. Troisième partie - Architectures monumentales des premières sociétés rurales de l’Ouest européen - (VIe-IIIe millénaires avant J.-C.)
   1. Chapitre 6 - La néolithisation de l’Armorique et ses tombeaux géants de pierre
      1. Un changement de régime alimentaire
      2. Le gigantisme morbihanais
      3. Les grands tumulus funéraires de la plaine de Caen
      4. Comment vivaient les constructeurs ?
   2. Chapitre 7 - Les mégalithes noyés par la mer
      1. Dans le golfe des Pictons
      2. La vie néolithique dans le marais poitevin
      3. En Bretagne, « des dolmens à couloir au péril des mers »
      4. Un double « hémicycle » dans le chenal du golfe du Morbihan
      5. Les îles Anglo-Normandes
      6. La submersion du Dogger Bank, inondations des sites littoraux scandinaves et formation de la Manche
   3. Chapitre 8 - Les idoles brisées du Morbihan : tremblement de terre, actions iconoclastes ou reliques ?
      1. Le Petit-Mont à Arzon
      2. Le menhir au taureau brisé de Gavrinis (Morbihan)
      3. La tombe à couloir du Mané Lud II, à Locmariaquer
      4. Les idoles faméliques des Pierres-Plates
      5. Une longue évolution mégalithique
   4. Chapitre 9 - Des hiéroglyphes de pierre
      1. La découverte des pierres dressées de Carnac
      2. Les menhirs de Carnac aujourd’hui
      3. Vers une science des mégalithes
      4. À l’origine des alignements de Kermario
   5. Chapitre 10 - Vers la fin des rites mégalithiques (IVe-IIIe millénaires)
      1. La Grée de Cojoux à Saint-Just (Ille-et-Vilaine)
      2. Les derniers temps du mégalithisme en France occidentale
8. Quatrième partie - Quand la Grande-Bretagne devient une île - (Ve-IIe millénaires avant J.-C.)
   1. Chapitre 11 - La campagne devient cérémonielle
      1. Les premiers mégalithes d’outre-Manche
      2. La fascination des pierres et l’aspect social
      3. Les henges et les cursus
      4. Où sont les maisons et les villages ?
   2. Chapitre 12 - Voyage dans les Orcades avec la New Archaeology
      1. Architectures orcadiennes
      2. La vie quotidienne à l’époque néolithique
      3. Les rites funéraires
   3. Chapitre 13 - L’intensité mégalithique de l’Irlande
      1. Knowth, Newgrange et Dowth
      2. Les pierres piquetées de la vallée de la Boyne
      3. Vers une pensée solaire ?
      4. Quelle est l’origine des mégalithes irlandais ?
      5. Peut-on comparer ces restes irlandais à ce qui a été retrouvé en Espagne ou au Portugal ?
   4. Chapitre 14 - Stonehenge et Avebury, ou l’apogée des sciences préhistoriques
      1. Avebury
      2. Stonehenge
      3. Une science mégalithique ?
      4. Grâce à l’Unesco, Stonehenge enfin décodé ?
9. Cinquième partie - Du Nord au Sud - (Ve-IIe millénaires avant J.-C.)
   1. Chapitre 15 - Les chasseurs-pêcheurs et agriculteurs de Scandinavie
      1. Le phénomène mégalithique dans la société nordique
      2. Les tumulus de Cujavie (Pologne) à l’origine du mégalithisme nordique ?
      3. Du bois à la pierre
      4. La haute technologie mégalithique du Nord européen
      5. Les explorations de Märta Strömberg
      6. Un paysage cérémoniel diversifié
      7. Sarup (Danemark)
      8. Mémoire et paysage
   2. Chapitre 16 - De la Scandinavie à la Méditerranée
      1. Les gravures mégalithiques d’Allemagne
      2. L’extraordinaire monument mégalithique de Kivik en Scanie (Suède)
      3. L’essor nordique de l’art sur rocher et la fin de l’art mégalithique
      4. Tombes mégalithiques et stèles anthropomorphes ornées des Alpes occidentales
      5. Les statues-menhirs des Causses
10. Épilogue
11. Bibliographie
12. Du même auteur chez Odile Jacob