Un projet scientifique futuriste et sans précédent est en plein essor à Cadarache, au cœur de la Provence. Réunissant des pays peu habitués à collaborer comme l’Inde, la Chine, la Russie, les États-Unis, le Japon, la Corée du Sud et l’Europe, le consortium ITER (International Thermonuclear Experimental Reactor) construit pièce par pièce ce qui deviendra peut-être le prototype de l’énergie de demain.

Plutôt que fissionner les atomes lourds comme l’uranium, ITER va fusionner des atomes légers dérivés de l’hydrogène. Avec pour perspectives des ressources illimitées (l’hydrogène est abondant et gratuit) et l’absence de déchets radioactifs qui posent problème aux centrales actuelles, l’énergie de fusion pourrait bouleverser le lancinant problème de l’énergie.

Cependant, la fusion de l’hydrogène, qui est la source d’énergie de toutes les étoiles, pose sur Terre de considérables défis scientifiques et techniques. Si les premiers essais sont favorables, dès 2025, la voie s’ouvrira vers les premiers réacteurs à fusion – étape décisive vers une énergie abondante et propre.

Alain Bécoulet, physicien, spécialiste de la fusion nucléaire, est chef de l’Institut de recherche sur la fusion par confinement magnétique (IRFM), directeur de recherche au CEA et représentant de la France auprès du consortium européen sur la fusion, EUROfusion. 

1. Couverture
2. Titre
3. Copyright
4. Dédicace
5. Préface
6. CHAPITRE 1 - Une (très) brève histoire de l'énergie
7. CHAPITRE 2 - La saga de l'énergie nucléaire
8. CHAPITRE 3 - L'énergie de fusion
9. CHAPITRE 4 - Les pionniers de la fusion
   1. Le plasma
   2. Le tokamak
10. CHAPITRE 5 - Un savant mélange de science et de technologie
    1. Créer un plasma
    2. Générer le courant
    3. Chauffer le plasma
11. CHAPITRE 6 - Une science du compromis et du contrôle
    1. Rechercher la performance et savoir la reconnaître
    2. Assurer la stabilité du plasma
    3. Les disruptions
    4. Les ELM
    5. Maintenir la performance sur des temps « longs »
12. CHAPITRE 7 - Les faiseurs d'étoiles
13. CHAPITRE 8 - … et après ?
    1. La fusion comme source d'énergie
    2. La fusion au service d'autres applications
14. Glossaire
15. Bibliographie
16. Table