« Si la dette a des vices – nombreux –, elle a aussi des vertus, que l’on se doit d’identifier.
La tâche est lourde car la dette publique suscite depuis toujours des positions différentes, voire opposées. Mon point de vue, une fois passés en revue les enjeux concrets, est qu’il est urgent d’agir.
Car il est un vice qui me paraît rédhibitoire, c’est le mécanisme du “Robin Hood reversed”, où l’on voit l’État jouer un rôle inverse de celui de Robin des Bois. Selon la légende, celui-ci prenait l’argent des riches pour le donner aux pauvres.
Or un État endetté fait exactement l’inverse : il prend de l’argent à l’ensemble des contribuables, et donc en particulier aux pauvres, sous forme d’impôts, pour le reverser aux détenteurs des titres publics, souvent les plus aisés de la population, sous forme d’intérêts. Accepter la dette publique, c’est… tuer Robin des Bois !
Le but de ce nouveau livre est d’expliquer comment éviter cette profonde injustice. Et de faire des propositions, tirées de l’expérience de ceux qui ont su, dans l’histoire récente, reprendre en main leurs finances publiques. » J.-M. D.

Jean-Marc Daniel est ancien élève de l’École polytechnique, de l’ENSAE et de l’IEP Paris (Sciences Po). Il est professeur émérite d’économie à ESCP Business School. Il est éditorialiste au journal Les Échos et sur la radio BFM Business. Son dernier livre chez Odile Jacob, Nouvelles leçons d’histoire économique, a été un succès de librairie.