« Déconstruire l’idée que l’animal serait sans intelligence, sans conscience, sans langage, etc., n’est qu’une étape vers une entreprise plus essentielle : la reconnaissance de la richesse des mondes animaux, dans leur diversité, sans céder à la tentation de les hiérarchiser. Tel est l’esprit qui m’anime dans cet ouvrage.

Parce que les animaux, humains ou non humains, ne sont pas les jouets passifs du monde qui les entoure et qu’ils en sont au contraire les créateurs actifs, parce qu’ils sont porteurs d’une vision du monde, je les considère comme des philosophes. Ils ne se contentent pas de percevoir passivement leur environnement, ils l’élaborent, ils l’anticipent. Ils donnent du sens aux choses. » Y. C.

Biologiste et journaliste scientifique, Yves Christen préside la Fondation Ipsen. Il a notamment publié Le Peuple léopard, Les Surdoués du monde animal et L’animal est-il une personne ?. 

1. Couverture
2. Titre
3. Copyright
4. Sommaire
5. le fil invisible
6. Première partie - Les philosophes ne seraient-ils que des animaux ?
   1. Chapitre 1 - Éthique : des mondes très moraux
      1. D’où vient le sens moral ?
      2. Phylogenèse de la morale
      3. Ontogenèse de la morale
      4. Le cerveau siège de la morale
      5. Un sens de la justice ?
      6. Peut-on parler de morale ?
   2. Chapitre 2 - Altérité : le jeu du je et de l’autre
      1. Signatures identitaires
      2. Face au miroir : jeu du « je » et conscience de soi
      3. Altérité, coopération et amitié
   3. Chapitre 3 - Telos et vouloir, ou le sens de la vie
      1. « C’est violer le telos des poules… »
      2. Téléonomie
   4. Chapitre 4 - Logique : des êtres de raison
      1. Est-il permis d’être bête et logique ?
      2. N’oublions pas les invertébrés
      3. « … comme un animal »
   5. Chapitre 5 - Un monde de questions
      1. De l’amibe à Einstein…
      2. « La rose est sans pourquoi »
      3. Le cerveau, un organe au service du principe de raison
      4. « Aucun bison n’a jamais su qu’il est un bison »
      5. Penser sur la pensée
      6. Savoir que l’on sait : la métacognition
      7. À la recherche de la métacognition dans le cerveau des primates
      8. Une porte ouverte sur la conscience
   6. Chapitre 6 - Êtres-là : les chercheurs de sens
      1. Le privilège ontologique de l’homme
      2. Habiter
      3. Retour à la maison
      4. Dans ou devant le monde ?
      5. Umwelt
      6. Un défi à la recherche ?
      7. La preuve par la pathologie
   7. Chapitre 7 - Présence et rapport au temps
      1. À la recherche de la mémoire épisodique
      2. Quand des oiseaux voyagent dans le temps
      3. Retour vers le futur
      4. « Négliger le futur, c’est décapiter le temps »
      5. Nul ne peut priver quelqu’un de sa mort…
      6. Temporalité et historicité
   8. Chapitre 8 - Quiddité : une propension à cibler l’essentiel
      1. L’essentialisme est présent dès l’enfance
      2. Un essentialisme animal
      3. À la recherche des intentions cachées
   9. Chapitre 9 - Logos : leur droit à la parole
      1. Quel langage ?
      2. À la recherche du protolangage
      3. Langage et pensée
   10. Chapitre 10 - Angoisse : jusqu’au bout de la souffrance
       1. Et pourtant elles souffrent !
       2. L’efficace « piège à désespoir » du docteur Harlow
   11. Chapitre 11 - Liberté : savoir décider
       1. « Les hommes se trompent en ce qu’ils pensent être libres… »
       2. Une science féconde, celle de l’étude des prises de décision
       3. Monnaie de singe
       4. Agents de leur propre vie
   12. Chapitre 12 - Normes : l’obsession des vivants
       1. « Soi-même en liaison avec une norme »
       2. La force des rites
       3. Valeur des échanges
       4. Aucun singe ne fait la différence entre l’eau bénite et l’eau distillée
       5. Une addiction aux règles morales
       6. Même peu bavards, ils aiment les règles de la syntaxe
       7. Recyclage neuronal et acquisition culturelle
       8. Un besoin de normes
       9. Normes et relativisme culturel
7. Seconde partie - Les animaux ne sont-ils finalement que des philosophes ?
   1. Chapitre 13 - Motivés pour connaître
      1. Quand les béhavioristes se passaient du cerveau
      2. L’instinct philosophique
   2. Chapitre 14 - Conception du monde
      1. Métaphysique des enfants et des grands singes
      2. Le monde est dans notre tête
      3. « Nous percevons ce que nous prépercevons »
      4. Immanence et transcendance
      5. Une philosophie cérébralement incarnée
      6. Les neurones de Marilyn Monroe
      7. De la représentation à la conception du monde ou la transcendance revisitée
      8. « Parce qu’il est un monde visé en commun… »
      9. Concevoir un monde, c’est en exclure d’autres
      10. « Rien de plus soi que de se nourrir des autres »
      11. D’où viennent les lois de la physique et les théorèmes mathématiques ?
      12. Des grilles de lecture pour simplifier le réel complexe
   3. Chapitre 15 - Configurer le monde
      1. Des outils animaux
      2. Mais aussi toute une architecture
      3. Au-delà de l’instinct
      4. L’outil prolongement de la main
      5. « L’être de la main »
      6. « Faire de l’être avec du néant dans le désir d’autrui »
   4. Chapitre 16 - Retour au concret : une philosophie de la rencontre
      1. Sous le regard de l’animal
      2. Vous avez dit altérité ?
      3. Philosophie de la rencontre animale
      4. Et si les lions étaient déjà en train de nous parler ?
8. Index des matières
9. Index des noms propres