Notre modèle agricole va dans le mur. Saturés de produits chimiques, vidés de leur diversité biologique, les sols s’épuisent plus vite qu’ils ne se reconstituent. La productivité des terres stagne, les récoltes annuelles de blé et de maïs chutent. Alors que 20 % des terres arables sont irriguées, elles ne donnent qu’un tiers de la nourriture mondiale, bien loin des trois quarts prétendus. Quant au réchauffement climatique, il vient exacerber la pénurie annoncée d’eau douce, tandis que les biocarburants renforcent l’insécurité alimentaire. Déjà une personne sur sept est en souffrance de nourriture. Et si les malnutris d’aujourd’hui préfiguraient l’humanité de demain ?

Retraçant les grandes étapes de l’histoire agricole, dénonçant les choix qui ont été faits au XX^e siècle – monocultures, productivisme, etc. – , Daniel Nahon défend une autre agriculture, à la fois plus scientifique et plus écologique, une agriculture respectueuse des sols arables, économe en eau, avare en pesticides. Car, si nous voulons que la planète puisse nourrir tous ses habitants en 2050 et au-delà, telle est la solution. Et il n’y en a pas d’autre.

Daniel Nahon est professeur émérite de l’université Paul-Cézanne d’Aix-en-Provence et professeur honoraire de l’Institut universitaire de France. Reconnu comme l’un de nos meilleurs spécialistes des sols des pays chauds, il a présidé le CIRAD (Centre de coopération internationale pour le développement) de 1999 à 2003. Il est l’auteur de Science de la Terre, science de l’Univers et de L’Épuisement de la Terre.

1. Couverture
2. Titre
3. Copyright
4. Dédicace
5. Introduction
6. Chapitre I - L’argile et la fécondité du sol
   1. Au commencement était l’argile
   2. Les mille-feuilles d’argile
   3. L’accès aux nutriments
   4. La structure du sol
   5. Les peaux de la terre
   6. La répartition des sols à l’épreuve du climat
   7. Les sols des temps passés
7. Chapitre II - L’aventure de l’homme agricole
   1. Abondante pauvreté
   2. La fin de l’ère glaciaire et le bouleversement de l’écosystème
   3. La naissance de l’agriculture
   4. Le premier agriculteur est une femme
   5. Le Croissant fertile : un triangle de richesses
   6. Les autres foyers agricoles
   7. Les premières innovations et le temps de la conquête
   8. L’optimum climatique holocène
   9. La diffusion des savoirs
   10. Patience ! La terre des pays froids se reconstitue
   11. L’éclosion du monde historique
   12. Les oubliés de l’aventure
   13. Grandeurs et décadences
   14. La redistribution des rôles
8. Chapitre III - La réussite agricole de l’Occident
   1. Par-dessus les siècles
   2. Le Moyen Âge et la réussite de l’Occident
   3. L’Europe et les bienfaits de l’agriculture : l’âge des lueurs
   4. Et le temps des tourments revient
   5. Le Petit Âge glaciaire enrhume le monde
   6. L’Europe reprend son souffle
   7. Quand les éléments naturels se mêlent de politique
   8. L’abandon des jachères et l’agriculture nouvelle
   9. Le rôle des villes et de l’industrie
   10. L’effet boomerang des colonies : la surproduction
   11. L’innovation comme salut
   12. Le printemps de l’agriculture
9. Chapitre IV - Voyage sur l’eau
   1. Petite histoire d’eau
   2. L’eau dans tous ses états
   3. L’eau « verte » et l’eau « bleue »
   4. Terres agricoles sous perfusion
   5. Du sel dans les cheveux
   6. L’homme arrose et sale trop sa terre
   7. Au fil de l’eau d’irrigation
   8. Les multiples routes du sel
   9. La part des plantes
   10. Des terres perdues et de l’eau gâchée
   11. L’irrigation : une économie à revoir
   12. Une loi sur l’eau, salée pour le citoyen
   13. L’épuisement des aquifères et des fleuves
   14. Un cas symbolique : le Nil
10. Chapitre V - Quelle eau mangeons-nous ?
    1. Délices brésiliens
    2. L’eau se mange plus qu’elle ne se boit !
    3. Compter l’eau et les nutriments
    4. Le prix des choses en équivalent-eau
    5. L’avenir de l’eau se lit dans la mer
    6. Des plantes « intelligentes »…
    7. … aux plantes génétiquement améliorées
    8. Choix de cultures
11. Chapitre VI - Une terre vivante si convoitée
    1. Conte de terre
    2. Sans fertilité des terres point de salut
    3. Darwin et le ver de terre
    4. Le monde des tout-petits
    5. Le festin des bactéries
    6. Les périples du carbone et de l’azote
    7. Azote, phosphore, potasse et compagnie
    8. La respiration de la terre
    9. Réchauffement global : un peu plus qu’une histoire d’hommes
    10. L’exacerbation du réchauffement climatique
    11. Chaque sillon réchauffe la planète
    12. L’augmentation inéluctable du gaz carbonique
    13. Corrélations entre CO2 et température
    14. Le plus gros moteur du monde
    15. Le tintamarre climatique
    16. Les trois fléaux : la déforestation, l’érosion, l’urbanisation
    17. Les terres trop sollicitées
    18. Terres promises
    19. Prometteurs tropiques
    20. Les ceintures semi-arides
    21. Améliorer sans excès
    22. Sols fertiles à louer !
    23. Demain il faudra nourrir l’Afrique
12. Chapitre VII - Une source de calories
    1. Un coin vert dans le désert
    2. L’énergie du progrès agricole
    3. Quelle énergie mange-t-on ?
    4. Produit-on assez d’énergie alimentaire ?
    5. Produits commercialisés et aléas climatiques
    6. Le nouveau consommateur
    7. Une soif d’énergie pas près de s’étancher
    8. Pétrole, gaz et charbon, vieux comme le monde
    9. Et l’agriculture change de visage
    10. La tentation énergétique
    11. La matière première végétale et ses rendements
    12. La poussière sous le tapis
13. Chapitre VIII - Vers une autre agriculture
    1. Qui a peur du progrès scientifique ?
    2. Cultiver sans labourer ?
    3. Des engrais mieux gérés
    4. Le danger des pesticides
    5. Préserver et augmenter les terres arables
14. Conclusion
15. Références bibliographiques
16. Remerciements
17. Du même auteur chez Odile Jacob