Françoise Héritier est une femme exceptionnelle. Anthropologue spécialiste de l’Afrique, elle a mené d’importants travaux sur la parenté.
Élue au Collège de France, elle y a pris la succession de Claude Lévi-Strauss. Elle a aussi contribué à la pensée féministe. Par son œuvre, sa stature d’intellectuelle et son action publique, elle est un modèle pour les femmes.
Parfaite introduction à la lecture de ses livres, la biographie de Gérald Gaillard restitue sa jeunesse et ses années de formation, et brosse le tableau d’une époque et d’une atmosphère intellectuelle. Elle retrace le parcours de la chercheuse, à Paris et aussi chez les Samo de Haute-Volta, confrontée à l’étrangeté de mondes éloignés du nôtre.
Après des incursions dans l’œuvre scientifique (inceste, valence différentielle des sexes, etc.), le livre présente les engagements de Françoise Héritier, qui a accompagné le mouvement féministe ainsi que d’autres causes – immigration, sida, homosexualité, gestation pour autrui. On découvre alors des facettes souvent méconnues de l’action de cette femme discrète, qui avait également un talent magnifique pour partager ce qui fait « le sel de la vie », selon le titre d’un petit livre intimiste où elle se confiait.
Un bel hommage à l’œuvre et à la vie de Françoise Héritier, grande intellectuelle et actrice passionnée de son temps.

Gérald Gaillard est anthropologue. Il est né à Bouaké (Côte d’Ivoire) et a mené des recherches en Afrique. Docteur en ethnologie (EHESS) et titulaire d’une HDR, il a enseigné à l’université Paris-VIII et à l’université de Lille.

Françoise Héritier a publié aux éditions Odile Jacob, Les Deux Sœurs et leur mère : anthropologie de l’inceste, Masculin-Féminin ; et aussi des livres plus personnels, qui sont des best-sellers : Le Sel de la vie, Le Goût des mots, Au gré des jours. 

1. Couverture
2. Titre
3. Copyright
4. Dédicace
5. Préface - Le regard de Françoise Héritier
6. Avant-propos
7. Chapitre 1 - La jeune femme et les jeunes gens
   1. Enfance
   2. Les jeunes gens de la Sorbonne
   3. Chez Lévi-Strauss
8. Chapitre 2 - L’Afrique des Izard et le Laboratoire d’anthropologie sociale
   1. L’Afrique des Izard : juillet 1957-juin 1958
   2. Les projets de Claude Lévi-Strauss et les Human Relations Area Files
   3. L’isolat breton de Plozévet
9. Chapitre 3 - La parenté et l’ethnographie des Samo
   1. Des terminologies bizarres
   2. La parenté à bras-le-corps
   3. Le colloque international sur les cultures voltaïques
   4. Michel Izard, directeur du Centre voltaïque de recherche scientifique
   5. Mai 68
   6. La notion de personne en Afrique noire
10. Chapitre 4 - Ethnographie samo et calculs de parenté
    1. Morphologie politico-sociale de la société samo
    2. Le traitement des généalogies
    3. Le charivari et le zama
    4. L’Enciclopedia Einaudi
    5. Direction d’études à l’EHESS et fin des missions
11. Chapitre 5 - Au Collège de France
    1. L’Exercice de la parenté
    2. L’astuce et la leçon
    3. Le laboratoire, les cours, les séminaires
    4. Le Comité consultatif national d’éthique
12. Chapitre 6 - Activités institutionnelles
    1. Mitterrand, la seconde présidence
    2. Le sida
13. Chapitre 7 - Les complexités de l’alliance, l’inceste du deuxième type, les parentés de lait et spirituelle
14. Chapitre 8 - Masculin/Féminin
    1. Le rêve de Jacques Kerchache
    2. Butoirs, valence et psychanalyse
    3. Masculin/Féminin volume 1
    4. Retraite
    5. La directrice de thèses
15. Chapitre 9 - Militante socialiste
    1. Nicolas Sarkozy président
    2. Une vie à l’écran
    3. La monstruosité
    4. La gestation pour autrui
    5. Retour aux sources
16. Chapitre 10 - Féminisme et fantaisies
    1. Féminisme
    2. Le mariage pour tous
    3. La prostitution
    4. La trilogie des fantaisies
17. Bibliographie très sélective
18. Notes et références bibliographiques
19. Sommaire