À l'usage des citoyens que nous sommes, l'auteur repose, à la lumière de l'actualité, les grands problèmes de la philosophie politique que l'on croyait résolus depuis le XVIII^e siècle ; il démonte les ressorts secrets du pouvoir et éclaire les nécessités du contrat social.

Jean-Claude Barreau, inspecteur général de l'Éducation nationale, a occupé diverses fonctions dans la haute administration. 

1. Couverture
2. Titre
3. Du même auteur
4. Copyright
5. Avant-propos - Dévoiler
   1. Un Machiavel pour les citoyens
   2. Aveuglement, en haut comme en bas
   3. Pas un livre partisan
   4. Un livre de dévoilement
   5. Les ministres sont des hommes
6. Chapitre I - Nécessité du bon gouvernement
   1. Que signifie Beyrouth-Ouest ?
   2. Le mépris de la politique, réflexe d’enfant gâté
   3. Pas de Constitution héréditaire
   4. Pas de viol chez les animaux
   5. La tribu est complexe et fragile comme la société moderne
   6. Les règnes réparateurs
   7. Les Libanais ou les Finlandais
   8. Les Mérovingiens
   9. Hitler, Staline et Lucky Luke
   10. Ne pas vouloir construire le paradis
   11. Le totalitarisme
   12. Éviter l’enfer
   13. L’ambiguïté de l’État
7. Chapitre II - Le bon plaisir des gens
   1. Le pouvoir vient d’en bas
   2. Le secret caché du pouvoir
   3. Même les dictatures : Hitler, Franco, Staline
   4. Les soldats allemands sont morts deux fois
   5. Le peuple peut se tromper
   6. L’Argentine, la Grèce et l’Iran
   7. Les limites de la répression
   8. Le cas d’occupation étrangère : la Pologne, Vichy et Clausewitz
   9. Les pays de l’Est, fardeau pour Moscou
   10. Même l’armée…
   11. L’échange : exemple russe
   12. Les Cent-Jours
   13. De Gaulle, le cheval et le cavalier
   14. Ce qui distingue la démocratie de la dictature
8. Chapitre III - Ce qui ne marche pas
   1. Première génération capable de faire un bilan
   2. Le parti unique et l’avenir de la Russie
   3. Le despotisme éclairé et le Code de la nationalité
   4. Le régime d’assemblée et Mendès France
   5. Le libéralisme, Mme Thatcher et Jean-Paul II
   6. Le tabou de la retraite
   7. Le mythe du partage du travail
   8. Lutter contre le chômage ?
   9. De nouvelles frontières
   10. Les méfaits de l’étatisme
   11. La technocratie
   12. La complexité sociale
   13. Modeste et déterminé
   14. La loi, l’ordre et les pauvres
9. Chapitre IV - Un exemple historique : Venise
   1. La merveille de l’univers
   2. Une grande histoire refoulée
   3. Le Risorgimento et Mussolini
   4. La gloire de Venise
   5. Piétonne et aquatique
   6. Le bien commun
   7. Changer sans cesse de métier
   8. La fermeture du Grand Conseil
10. Chapitre V - Les rôles du gouvernement
    1. Maîtriser la violence
    2. La violence, nouvelle pornographie du siècle
    3. Le courage
    4. La violence de la loi
    5. La police et la responsabilité des citoyens
    6. Les services secrets
    7. La justice et les jurés populaires
    8. L’armée dans la nation
    9. Aux armes, citoyens !
    10. « Cedant arma togae » revu par Clausewitz
    11. Décider : la gravité de l’erreur en politique
    12. Overdose d’informations
    13. Les renseignements inutiles
    14. Les chiffres magiques
    15. Les sondages et les rêves
    16. Plaidoyer cynique pour la liberté de la presse
    17. Symboliser, le problème de la légitimité
    18. Permettre
    19. Prendre le temps de voir
    20. Laissez-les vivre
    21. Liberté d’association : garantie suprême de la démocratie
    22. Transmettre
    23. Les « immémorants »
    24. La sélection
    25. Les enfants
    26. Nécessité de la motivation
11. Chapitre VI - L’espace et la durée du gouvernement
    1. La rétractation de l’espace
    2. La nation
    3. Les micro-États ne sont pas viables
    4. Les empires et les États moyens
    5. L’espace stratégique mondial et l’océan Pacifique
    6. L’espace stratégique français et les belles âmes
    7. L’espace politique et les « machins »
    8. Les obscurités de l’espace économique
    9. Faire l’Europe tout de suite
    10. Les limites de la bureaucratie européenne
    11. L’Europe du xxe siècle et l’Italie du xvie siècle
    12. Dehors, les barbares !
    13. La défense et l’écu
    14. L’option zéro
    15. La durée
    16. Connaître le passé
    17. Le long terme
    18. L’immédiateté
    19. Le calme et l’agité
12. Chapitre VII - Portrait-robot du bon gouvernement
    1. La démocratie inévitable
    2. L’« habeas corpus » et la loi de 1901
    3. L’État de droit
    4. Les rites : le sacre
    5. Suffrage universel, sacre de la démocratie
    6. Les conditions du suffrage : légitimité, liberté
    7. Les parodies du suffrage universel
    8. Élections : pièges à cons
    9. Les limites de la loi majoritaire
    10. L’Afrique du Sud et l’Irlande du Nord
    11. L’efficacité de la démocratie
    12. La force de la démocratie
    13. Le problème du terrorisme
    14. La mobilité sociale
    15. Les castes
    16. Les lobbies
    17. Les maffias
    18. Une société d’économie mixte
    19. 1983 et 1986
    20. Fraternité et justice sociale
    21. La politique étrangère
    22. Le tiers monde
    23. Déléguer : décentralisation, autogestion
    24. L’avenir menacé de la laïcité de l’État
    25. Être fier de la laïcité française
    26. Pas de privilèges communautaires en France
    27. Les pays musulmans et la laïcité
    28. La politique au Salon des arts ménagers
    29. L’Iran et le délire collectif
    30. Les psychiatres et les délirants
    31. L’avenir de l’intégrisme
    32. Délivrés d’un poids trop lourd
13. Conclusion - Le pire n’est pas toujours sûr
    1. Conduire avec lucidité
    2. Pas de catastrophisme
14. Table