Qu’est-ce qu’une vraie démocratie ? Et qu’est-ce qu’une bonne constitution ? Un document figé qu’il faut changer à chaque crise ? La Constitution américaine et son histoire ne peuvent-elles nous servir de modèle pour réfléchir à la meilleure manière de faire évoluer nos propres institutions ?

Un grand constitutionnaliste et un éminent journaliste politique mettent au jour ce qu’est vraiment la Constitution américaine : un document pragmatique qui canalise les intérêts particuliers pour en extraire un consensus productif.

Le Génie de l’Amérique raconte ainsi l’histoire de cette constitution, de sa rédaction à nos jours, à travers les crises et les turbulences qu’elle a permis de traverser. Eric Lane et Michael Oreskes en appellent à la responsabilité des dirigeants politiques et plaident pour qu’ils respectent leur rôle institutionnel. Pour eux, il est essentiel de ne pas perdre l’esprit des fondateurs ; sinon, c’est la démocratie qui est en danger.

Eric lane est professeur de droit à la Hofstra University School of Law et membre du Brennan Center for Justice. Il a dirigé plusieurs commissions de révision constitutionnelle aux États-Unis et a été conseiller des sénateurs démocrates de l’État de New York.

Michael oreskes a été le rédacteur en chef de l’International Herald Tribune et a notamment été correspondant politique du New York Times. Il est l’un des dirigeants de l’agence de presse Associated Press.

1. Couverture
2. Titre
3. Copyright
4. Dédicace
5. Introduction - Une réussite extraordinaire
6. Première partie - L’invention
   1. Chapitre 1 - Le problème le plus funeste réside dans le peuple lui-même
      1. Un mouvement utopiste
      2. La rupture avec l’Angleterre
      3. L’épreuve de la réalité
      4. La faiblesse des institutions américaines
      5. Une opinion trop favorable de la nature humaine
   2. Chapitre 2 - Si proche de la perfection
      1. La bonne personne au bon moment
      2. Le chef d’orchestre de la Convention
      3. Dans l’enceinte de la Convention : établir l’ordre du jour
      4. Les débats les plus vifs
      5. Une rencontre informelle accouche d’un accord
   3. Chapitre 3 - Cette pauvre petite chose, l’expression « Nous, le peuple »
      1. Le peuple décidera
      2. Un peuple divisé
      3. Le peuple réuni en convention
      4. La Déclaration des droits
7. Deuxième partie - Dieu merci, ça a marché
   1. Chapitre 4 - Satisfaire des besoins extraordinaires
      1. La critique politique érigée au rang de crime
      2. L’essor des cours fédérales
      3. Un juge se dresse contre le Président
   2. Chapitre 5 - Le droit de modifier la Constitution établie
      1. Amender la Constitution
      2. L’esclavage, le compromis qui ne pouvait pas tenir
      3. Martin Luther King et la conscience constitutionnelle
      4. Les femmes aussi obtiennent le droit de vote
      5. Susan Anthony est arrêtée pour délit de vote
8. Troisième partie - Le défi
   1. Chapitre 6 - Un mandat pour une action vigoureuse
      1. Un corps si peu lumineux
      2. Un autre Nouveau Monde
      3. L’inquiétante perspective d’institutions renforcées
      4. La nouvelle présidence : action vigoureuse et consensus
      5. Un Président républicain accroît le rôle de l’État
      6. De grandes espérances, mais pas de consensus
      7. La révolution des droits
   2. Chapitre 7 - Le gouvernement n’est pas la solution, le gouvernement est le problème
      1. Le rebelle du « peuple »
      2. Les rebelles de l’intérieur
9. Conclusion - Nous
10. Appendice - La Constitution des États-Unis d’Amérique
    1. Article I
       1. Section 1
       2. Section 2
       3. Section 3
       4. Section 4
       5. Section 5
       6. Section 6
       7. Section 7
       8. Section 8
       9. Section 9
       10. Section 10
    2. Article II
       1. Section 1
       2. Section 2
       3. Section 3
       4. Section 4
    3. Article III
       1. Section 1
       2. Section 2
       3. Section 3
    4. Article IV
       1. Section 1
       2. Section 2
       3. Section 3
       4. Section 4
    5. Article V
    6. Article VI
    7. Article VII
       1. Premier amendement
       2. Deuxième amendement
       3. Troisième amendement
       4. Quatrième amendement
       5. Cinquième amendement
       6. Sixième amendement
       7. Septième amendement
       8. Huitième amendement
       9. Neuvième amendement
       10. Dixième amendement
       11. Onzième amendement
       12. Douzième amendement
       13. Treizième amendement
       14. Quatorzième amendement
       15. Quinzième amendement
       16. Seizième amendement
       17. Dix-septième amendement
       18. Dix-huitième amendement
       19. Dix-neuvième amendement
       20. Vingtième amendement
       21. Vingt et unième amendement
       22. Vingt-deuxième amendement
       23. Vingt-troisième amendement
       24. Vingt-quatrième amendement
       25. Vingt-cinquième amendement
       26. Vingt-sixième amendement
       27. Vingt-septième amendement
11. Notes
12. Remerciements