Les civilisations naissent, se développent, déclinent et meurent. Le peuple juif, cependant, semble constituer une exception. En plus de trois mille ans d’existence – dont près de vingt siècles en exil –, il a maintenu presque inchangés ses traditions, son mode de vie et les principes de sa religion.
Moshe Sebbag et Armand Laferrère explorent les raisons de cette exception historique. Leur enquête décrit le modèle familial du peuple juif, ses idéaux politiques et sociaux, l’importance donnée à l’étude, la relation du peuple avec sa terre, le système de valeurs morales élaboré à travers les âges. Ils décrivent aussi la relation unique qui unit le peuple avec son Créateur.
En parcourant l’Histoire, mais aussi les textes de la Bible et du Talmud, les auteurs trouvent l’explication de la survie du peuple juif dans la vision unique du monde que ce peuple a forgée. Cette vision du monde a accompagné les Juifs à travers leur longue histoire et leur a permis d’échapper à l’extinction.

Moshe Sebbag, études rabbiniques au séminaire israélite de France. Ancien rabbin de la communauté de Tours, puis de celle d’Avignon ; depuis septembre 2009, rabbin à la Grande Synagogue de Paris, la Victoire. Conférencier universitaire sur la philosophie juive et la pensée talmudique. Travail interreligieux avec la Conférence des évêques de France et la Conférence des imams de France.

Armand Laferrère, ancien élève de l’École normale supérieure et de l’École nationale d’administration, est membre du comité de rédaction de la revue Commentaire.

1. Couverture
2. Titre
3. Copyright
4. Introduction
5. PREMIÈRE PARTIE – Le peuple, la famille et l’individu
   1. CHAPITRE 1 – Peuple, famille et transmission
      1. Qu’est-ce, précisément, que le peuple juif ?
      2. Ce que le peuple d’Israël n’est pas
      3. Peuple, famille et tribu
      4. Un événement fondateur : le Sinaï
      5. La valeur primordiale de la transmission
      6. Indépendance intellectuelle et antisémitisme
   2. CHAPITRE 2 – Surmonter le sentiment d’injustice
      1. Le livre de la Genèse : l’acceptation progressive de l’arbitraire
      2. Le sacrifice de Juda pour Benjamin et l’identité juive contemporaine
      3. Les préférences de la Genèse étaient-elles vraiment arbitraires ?
      4. L’élection des patriarches et la survie d’Israël
   3. CHAPITRE 3 – L’éternité par les femmes
      1. L’opposition traditionnelle : oppression ou égalitarisme
      2. La solution juive : ni égalité ni oppression
      3. Le rôle politique des femmes : vaincre par l’intelligence
      4. Le livre de Ruth : la force des femmes au service de l’éternité d’Israël
   4. CHAPITRE 4 – L’émergence des individus
      1. Orthopraxie plutôt qu’orthodoxie
      2. La diversité des visions du monde
      3. Les fortes personnalités de la tradition
      4. Le respect des individus
6. DEUXIÈME PARTIE – L’organisation politique et sociale
   1. CHAPITRE 1 – Pourquoi les Juifs veulent-ils revenir en Israël ?
      1. Une courte histoire des liens entre le peuple d’Israël et la terre d’Israël
      2. La terre d’Israël : origine ou destination
      3. Limites de l’opposition entre sionistes et non-sionistes
      4. Un projet à la fois politique et religieux
      5. Deux exemples : les jeûnes et l’attente du Messie
      6. Revenir pour éclairer et réparer le monde
      7. Le sionisme et le retour au jardin d’Éden
   2. CHAPITRE 2 – L’invention juive de l’équilibre des pouvoirs
      1. La Bible et la séparation des pouvoirs
      2. Les limitations intrinsèques de chaque branche du pouvoir
      3. Méfiance envers le pouvoir et respect de l’individu
      4. L’évolution paradoxale de la jurisprudence pénale
      5. Sources du libéralisme… et de l’antisémitisme
   3. CHAPITRE 3 – Le travail et le repos
      1. La valeur du travail : du Sinaï à la construction de l’État d’Israël
      2. Les limites du travail
      3. Le shabbat : pourquoi le centre du judaïsme se situe dans le repos
      4. Les fêtes, shabbat de la collectivité
   4. CHAPITRE 4 – Les hiérarchies sociales et leurs limites
      1. L’argent n’est pas impur
      2. Donner leur part aux pauvres
      3. Divisions sociales et égalité
      4. La remise en cause des divisions sociales et l’éternité du peuple
7. TROISIÈME PARTIE – Le sacré et l’éthique
   1. CHAPITRE 1 – Un monde surchargé de sens
      1. La lecture juive des textes : le foisonnement du sens
      2. Le Talmud ou le livre du Tout
      3. La kabbale et la réflexion sur les mystères de l’être
   2. CHAPITRE 2 – Le souvenir du Temple en exil
      1. Une très courte histoire du Temple
      2. La disposition du Temple et les sacrifices
      3. Les trois formes antiques de relation avec le divin
      4. Quand le sacré pénètre le profane
   3. CHAPITRE 3 – Continuité entre le sacré et le profane
      1. La vie familiale et communautaire
      2. Le lien des communautés de l’exil avec l’État et l’armée d’Israël
      3. L’apport juif aux nations
      4. L’étude et le débat intellectuel
      5. Le résultat ultime de l’étude : pouvoir avoir raison contre D.ieu
   4. CHAPITRE 4 – Commandements nationaux, éthique universelle
      1. Les maximes d’une éthique universelle
      2. Un principe qui domine tous les autres
      3. Les commandements et l’éthique
      4. Que faire si les obligations religieuses heurtent la conscience ?
      5. Éthique universelle et antisémitisme
   5. CHAPITRE 5 – Homme mortel, peuple éternel
      1. L’absence d’une doctrine cohérente du destin des morts
      2. La conjuration quotidienne de la mort
      3. Le peuple juif : une vie éternelle collective
8. Conclusion
9. Remerciements
10. Index
11. Sommaire