Florence Burgat, philosophe, travaille actuellement au Laboratoire d'anthropologie sociale du Collège de France.Les hommes entretiennent des relations contradictoires avec les animaux. D'un côté, ils les exploitent, les manipulent et les massacrent. D'un autre, ils se laissent volontiers parasiter, polluer, voire dominer par leurs animaux domestiques. Ils n'ont pas trouvé la bonne distance.Dans cet essai philosophique, Florence Burgat analyse comment, depuis l'Âge classique, l'homme a voulu se définir contre l'animal, comment il a recherché sa différence spécifique dans la non-animalité. S'arrogeant les facultés nobles - la conscience, la pensée, le goût esthétique, le sentiment moral - il en a privé l'animal. Il pouvait ainsi disposer à sa guise de cet être dépourvu de dignité. En contrepartie, l'homme a dû refouler sa propre animalité; notamment sa sexualité, ce qui a fait la fortune des psychanalystes.

Florence Burgat ne se contente pas de ce constat négatif. Elle ouvre des perspectives. Elle poursuit la voie tracée par Jean-Jacques Rousseau suivant laquelle l'homme, comme l'animal, est un être sensible, donc qui souffre. Et elle esquisse une nouvelle morale sur cette base.

1. Couverture
2. Titre
3. Copyright
4. Dédicace
5. Préface
6. Introduction
7. Chapitre premier - Droit naturel et nature de l’homme
   1. L’homme à l’état de nature
   2. L’assimilation du droit naturel à une loi
   3. Dieu a permis à l’homme…
   4. L’appropriation de l’animal
   5. Sa désappropriation : la Déclaration universelle des droits de l’animal
   6. Déclaration universelle des droits de l’animal
8. Chapitre II - L’animal raisonnable ou l’impasse d’une définition
   1. Le mystère de la raison
   2. Entre l’âme et le corps : la figure
   3. Le visage, le rire, les larmes
9. Chapitre III - L’animal impensable ?
   1. Le mystère de l’instinct
   2. Un organisme fermé à l’expérience temporelle
   3. Immanence et répétition : la privation de monde
   4. Le sujet animal et le monde animal
   5. Du béhaviorisme à l’éthologie
   6. Un décentrement épistémologique
10. Chapitre IV - L’animalité, envers de la nature humaine
    1. Humanité, animalité : le partage de l’essence
    2. De mort tragique ou de mort naturelle
    3. Un corps en trop
    4. Le double-animal
11. Chapitre V - La pitié
    1. Le paradoxe de la pitié
    2. Je est un autre
    3. Expériences de pitié
12. Conclusion
13. Bibliographie
14. Table