Est-il possible que nous ayons un ancêtre commun avec la mouche ? La pensée est-elle, comme on le croit, déposée dans le cerveau ? Quels curieux habitants notre génome, notre corps et même notre cerveau abritent-ils ? C'est à une formidable aventure de la science moderne - celle de la biologie du développement - que nous convie Alain Prochiantz. En s'appuyant sur les données scientifiques les plus récentes, mais aussi sur l'œuvre des savants - Geoffroy-Saint-Hilaire, Darwin, Haeckel, Goethe même -, il défend ici avec passion et rigueur, contre le dogme positiviste du cerveau-machine, la conception romantique d' unité de la Nature. La découverte des gènes du développement, en effet, a ouvert la voie à une théorie biologique enfin libérée des modèles et de la logique issus des mathématiques de la physique. Mais cette découverte, qui rend possible la fabrication de nouvelles formes animales ou végétales, et qui permet de faire ressurgir des formes anciennes, démontre aussi que les sciences de l'évolution ont atteint un nouvel âge: celui de l'expérimentation, dont les conséquences médicales et économiques, par exemple dans la compréhension des mécanismes impliqués dans les pathologies humaines, peuvent être importantes.

Alain Prochiantz dirige le Laboratoire de développement et évolution du système nerveux (CNRS) à l'Ecole normale supérieure. Il est l'auteur notamment des Stratégies de l'embryon et de La Biologie dans le boudoir.

1. Couverture
2. Titre
3. Du même auteur aux Éditions Odile Jacob
4. Copyright
5. Introduction
6. Chapitre Premier - Le foie lavé
7. Chapitre II - L’œuf et la poule
8. Chapitre III - La mouche, la souris et le petit d’homme
9. Chapitre IV - Le temps du développement
10. Chapitre V - On a souvent besoin d’un plus petit que soi
11. Chapitre VI - De l’œuf au cerveau
12. Chapitre VII - L’induction neurale
13. Chapitre VIII - La balade des neurones
14. Chapitre IX - À la recherche de l’âme sœur
15. Chapitre X - Le cerveau drosophile
16. Chapitre XI - À quoi pensent les calamars ?
17. Chapitre XII - Ainsi parlent les homunculus
18. Conclusion - Forme et mémoire
19. Index
20. Table