Déforestation, pollution, édification de digues, autant de violences que l'homme inflige à la nature au risque de briser les écosystèmes les plus précieux. Peut-il raisonnablement penser se développer au détriment du monde vivant ? Ne vaut-il pas mieux instaurer un autre rapport à la nature, fait de respect pour le vivant ? Ce livre explore cette profusion de vie dont nous sommes l'une des composantes et sans doute l'un des pivots.

Robert Barbault dirige le laboratoire d'écologie de l'École normale supérieure et le programme national sur la biodiversité.

1. Couverture
2. Titre
3. Du même auteur
4. Copyright
5. Avant-propos
6. PREMIÈRE PARTIE - Un rêve polythéiste
   1. Chapitre 1 - Aux sources de la biodiversité
      1. Dix millions ou trente millions d’espèces ?
      2. Aux sources de la variabilité
      3. Faire du neuf avec du vieux
      4. Comment naissent les espèces
   2. Chapitre 2 - Les trois visages de la biodiversité
      1. Biodiversité et systèmes écologiques
      2. Génotypes et phénotypes
      3. L’organisation de la richesse spécifique
      4. L’écologie et la redondance fonctionnelle
      5. De la diversité biologique à la diversité culturelle
   3. Chapitre 3 - Sélection naturelle et diversité des rôles
      1. La sélection en action
      2. Sélection naturelle et comportements
      3. La vie de lion, une vie de chien
      4. La population prise dans son environnement
      5. Des espèces comme « fonctions »
7. DEUXIÈME PARTIE - Les stratégies du vivant
   1. Chapitre 4 - Changer pour durer
      1. La vie : aventure ou stratégie ?
      2. Les comportements alimentaires pour survivre
      3. La reproduction coûte cher
      4. Compter avec les autres
      5. L’ennui naquit un jour de l’uniformité
   2. Chapitre 5 - L’homme face aux ravageurs
      1. Diversifier les défenses
      2. De la lutte chimique à la protection intégrée
      3. Les plantes transgéniques
8. TROISIÈME PARTIE - Guerre et paix dans la nature
   1. Chapitre 6 - Trouver sa place
      1. Se spécialiser... mais pas trop
      2. L’enfer, c’est les autres
      3. Compétition et organisation des peuplements
      4. Les stratégies antiprédateurs
   2. Chapitre 7 - Vivre aux dépens des autres
      1. Manger et éviter de l’être
      2. La vie de parasite
      3. La course aux armements
      4. Parasites et stratèges
      5. Insectes phytophages et plantes-hôtes
      6. Avantages de la coopération
   3. Chapitre 8 - Chaos ou systèmes organisés ?
      1. Un équilibre apparent
      2. Théorie de la régulation
      3. La mémoire de la diversité
      4. De la théorie de l’équilibre dynamique...
      5. ...à la dynamique de la biodiversité
      6. Stabilité des écosystèmes naturels
      7. L’hypothèse Gaïa
9. QUATRIÈME PARTIE - Dernier défi pour l’espèce élue
   1. Chapitre 9 - Histoire d’une invasion biologique majeure
      1. L’homme envahisseur
      2. L’homme destructeur
      3. L’homme novateur
      4. Nord/Sud : les germes d’une incompréhension
   2. Chapitre 10 - Les espèces sont mortelles
      1. Flux des espèces et crises du passé
      2. Comment meurent les espèces
      3. Une érosion accélérée
   3. Chapitre 11 - Pourquoi se préoccuper de la biodiversité
      1. Justifications culturelles et éthiques
      2. Fonctions écologiques
      3. Une nouvelle approche économique
      4. La biodiversité comme ressource naturelle
      5. Les suites du sommet de Rio
      6. Un monde sans baleines
   4. Chapitre 12 - Gérer la planète Terre
      1. Faut-il craindre une crise climatique ?
      2. Prévoir, c’est gérer
      3. Du bon usage de la cage
      4. Parcs et réserves naturelles
      5. Ouvrir la cage aux oiseaux
      6. Les coûts de la conservation
      7. Réformer la logique économique
      8. Quelles priorités ?
      9. Pour une gestion maîtrisée de la biosphère
10. Glossaire
11. Bibliographie sélective
12. Table