« Pourquoi entamer ce livre sur le “système Terre” par le climat ?

Parce que le géologue a peut-être plus à apporter au climatologue que celui-ci n’en a encore conscience. Comment avons-nous donc abouti au fameux problème du réchauffement climatique ? Comme souvent en science par des chemins inattendus.

Sans remettre en cause la réalité du réchauffement global des 150 dernières années, on est encore loin d’avoir identifié avec assez de sûreté les moteurs des changements climatiques pour en prédire le devenir.

Pour comprendre les évolutions capricieuses de l’atmosphère et des océans sur les longues échelles de temps, il faut aussi comprendre celles de la terre solide. Partant explorer séismes et volcans, pour la plupart si bien expliqués par le ballet des plaques tectoniques, nous découvrirons les volcans de points chauds. Ces panaches, issus des profondeurs de la Terre, seront notre guide dans ce voyage vers les intérieurs plus mystérieux de notre dynamique planète, pour atteindre le noyau de fer liquide où se concocte le champ magnétique et enfin la graine solide au sein de laquelle réside le centre de la Terre.

Donnant un “coup de pied au fond”, nous remonterons à la surface, espérons-le, mieux convaincus des liens profonds qui associent entre elles les évolutions parfois chaotiques des enveloppes si diverses de notre planète. » V. C.

Vincent Courtillot est membre de l’Académie des sciences et professeur de géophysique à l’université Denis-Diderot-Paris-VII. Il dirige l’Institut de physique du globe de Paris.

1. Couverture
2. Titre
3. Copyright
4. Dédicace
5. Introduction
6. Première partie - Qui contrôle le climat ?
   1. Chapitre premier - Du soleil et de Milankovic à la tectonique des plaques
   2. Chapitre 2 - Du Soleil au noyau
   3. Chapitre 3 - Quelle est la température moyenne de la surface du globe ?
7. Deuxième partie - La descente aux Enfers - (ou le paradis du géophysicien)
   1. Chapitre 4 - Le ballet des plaques
   2. Chapitre 5 - Le point chaud de Hawaï
   3. Chapitre 6 - La course aux points chauds
   4. Chapitre 7 - Points chauds, « traps » et déchirure des continents
   5. Chapitre 8 - Écoulement de la chaleur, convection, panaches et instabilités
   6. Chapitre 9 - Imager les profondeurs
   7. Chapitre 10 - Mouvement des points chauds et dérive des pôles
   8. Chapitre 11 - Les panaches thermochimiques : double diffusion, grosses têtes et petites queues…
   9. Chapitre 12 - Des météorites au noyau
   10. Chapitre 13 - Magnus magnes ipse est globus terrestris
   11. Chapitre 14 - La clef du champ
8. Troisième partie - Colères de la Terre et extinctions en masse
   1. Chapitre 15 - Une belle corrélation
   2. Chapitre 16 - Volcanisme et climat : l’éruption du Laki
   3. Chapitre 17 - Retour sur les traps du Deccan et l’extinction des dinosaures
   4. Chapitre 18 - Du scénario climatique de la fin de l’ère secondaire aux autres extinctions
   5. Chapitre 19 - Du noyau à la vie
   6. Chapitre 20 - Uniformité, catastrophes et lois d’échelle
9. Conclusion
   1. Annexe 1 - Bref aperçu de la méthode satellitaire de mesure de la forme de la surface des océans
   2. Annexe 2 - Comportement des matériaux
   3. Annexe 3 - L’équation de Navier-Stokes et le nombre de Rayleigh
   4. Annexe 4 - Escapade vers les autres planètes
10. Remerciements
11. Index
12. Du même auteur