La V^e République prend corps le 4 septembre 1958.

Ce soir-là, place de la République, à Paris, de Gaulle décrit au peuple la Constitution par laquelle il l’invite à conclure une longue phase de mise au point des institutions ouverte en 1789.

Désormais, la République sera enfin « forte et efficace », comme l’exigent les enjeux du siècle. Il parachève ainsi l’œuvre assumée le 18 juin 1940 : maintenir la République française, la mener à la victoire, lui conférer les moyens de reprendre son rang, tout en assurant la prospérité de son peuple et sa sécurité à jamais. Ce texte est une apogée. 

Soixante années ont passé. D’immenses évolutions ont mis la Constitution à l’épreuve. Pourtant, ainsi qu’en 1958, le besoin de rénovation si manifeste en 2018 trouve toujours dans ce discours une réponse d’une justesse impressionnante. 

Dans ce livre, Philippe Ratte part de ce moment décisif pour proposer une lecture neuve et pénétrante tant de l’œuvre du général de Gaulle que de l’histoire de la République, jusqu’à sa plus récente actualité.

Philippe Ratte est agrégé d’histoire, membre du conseil scientifique de la Fondation de la France libre. Il a publié une biographie de De Gaulle, De Gaulle, la vie, la légende. 

1. Couverture
2. Titre
3. Copyright
4. Introduction
5. Discours prononcé par le général de Gaulle place de la République le 4 septembre 1958
6. Chapitre 1 - Non
   1. Saint Pierre à rebours : trois reniements refusés
   2. « Puis, je regagne la rue Saint-Dominique »
   3. Une journée particulière
7. Chapitre 2 - Cinq mille jours
   1. La République n'est pas un numéro
   2. Mais chacun joue son numéro…
   3. Des conditions nécessaires et suffisantes
   4. De Gaulle, par triangulation
   5. « Mes pareils à deux fois ne se font point connaître »
8. Chapitre 3 - « J'accélère donc le progrès du bon sens »
   1. « Des problèmes trop rudes pour le régime des partis »
   2. Le mal vient de plus loin
   3. « Sur des pensers nouveaux faisons des vers anciens » (André Chénier)
   4. « La dégradation de l'État entraîne infailliblement… »
9. Chapitre 4 - Oui, mai
   1. « J'ai entamé hier le processus régulier nécessaire… »
10. Chapitre 5 - « Je vous ai compris »
    1. « La France… Je vais, pour son service, personnifier cette grande ambition nationale ! »
    2. « Et qu'à cette vue resplendisse l'unité nationale ! »
    3. « Je vois ce que vous avez voulu faire, et c'est pourquoi me voilà »
11. Chapitre 6 - « Sur ce sujet, dont tout dépend, j'ai depuis douze ans fixé et publié l'essentiel »
    1. Marche forcée
    2. Repères
    3. Prodromes
    4. « Ce n'est pas tout de boire, il faut sortir d'ici »
    5. Étapes d'une gésine
    6. Composition
12. Chapitre 7 - « Il y a là des faits qui dominent notre existence nationale et doivent par conséquent commander nos institutions »
    1. Procurer les moyens de vivre
    2. Genèse
    3. Histoire
    4. Salut
    5. Principes
    6. Prolepse
    7. Avenue d'Iéna
13. Chapitre 8 - « Voilà, Françaises, Français, de quoi s'inspire et en quoi consiste la Constitution »
    1. La mandorle de la République
    2. Commutateur et continuité
    3. Meubles d'angle
14. Chapitre 9 - « L'ensemble humain groupé autour de la France »
    1. Une Constitution élusive et allusive, donc illusoire
    2. « Ego primam tollo, nominor quia leo »
    3. « C'est avec une profonde peine que je constate… » (Edgar Faure)
    4. « Vous serez des hommes qui, en toute indépendance, se seront unis à d'autres pour le meilleur et pour le pire »
    5. M'avez-vous compris ?
15. Chapitre 10 - « On ne viole pas sa femme… »
    1. La Communauté, dimension commune ôtée
    2. « Le sang du sacré calice »
    3. Moa
    4. De la présidence au règne ?
    5. Eux
    6. L'inexorable retour des partis et de leurs pratiques peccamineuses
    7. Nous
16. Chapitre 11 - L'eau et le poisson
    1. Le grand remplacement des quatre piliers du système
    2. On a changé l'eau de l'aquarium
    3. Du temps historique au culte de l'instantané
17. « Sous le pont Mirabeau coule la Seine »
    1. « La Constitution a été observée comme elle est » (de Gaulle, 31 janvier 1964)
    2. « C'est en un temps… »
18. Annexes
    1. Les 24 révisions de la Constitution de 1958
    2. Extraits du discours prononcé par le général de Gaulle à Alger, place du Forum, 14 juillet 1943
    3. Discours à l'Albert Hall
    4. Le discours de Bayeux, 16 juin 1946
    5. Allocution prononcée à Alger, 4 juin 1958
    6. Allocution du 8 juin 1962
    7. Conférence de presse, 31 janvier 1964
    8. Discours devant l'Assemblée fédérale du Mali, 14 décembre 1959
    9. Discours devant le Conseil exécutif de la Communauté - Réuni à Saint-Louis du Sénégal pour sa sixième session, 11 et 12 décembre 1959
    10. Discours du général de Gaulle devant la conférence générale de l'Unesco, 4 novembre 1966
19. Notes
20. Table