Nourrie de ses conversations avec Giuliana Gemelli et de ses confidences, de ses archives et de ses documents personnels, cette biographie intellectuelle de Fernand Braudel révèle un personnage inattendu, à l'origine de phénomènes historiques tels que le développement de la diplomatie des idées, la notion d'entreprise culturelle, de réseaux intellectuels. Comment ce créateur a-t-il forgé son identité intellectuelle ? Comment le chercheur solitaire qu'il fut d'abord en vint-il à transformer profondément la vie culturelle française dans ses structures et ses réalisations ? Comment devint-il un entrepreneur hors pair, créant des institutions de recherche innovatrices comme l'École des hautes études en sciences sociales et la Maison des sciences de l'homme, auxquelles sont attachés, entre autres, les noms de Levi-Strauss et Aron, Barthes et Lacan, Malinvaud et Furet, Le Roy-Ladurie et Bourdieu, Touraine et Derrida ?

Giuliana Gemelli, spécialiste de la France contemporaine, enseigne l'histoire des idées à l'université de Bologne, en Italie. 

1. Couverture
2. Titre
3. Copyright
4. Préface
5. Remerciements
6. Dédicace
7. Introduction
8. Première partie - La construction d’une identité
   1. Chapitre premier - Braudel avant Braudel
      1. Une jeunesse enracinée
      2. Les études à la Sorbonne
      3. À la découverte de la Méditerranée : les années d’Algérie (1922-1932)
      4. La Méditerranée occidentale et ses archives : l’exploration prime l’explication
      5. Intermède parisien : la Sorbonne et ses chefs d’orchestre (1932-1934)
      6. À la découverte de l’Océan : la mission au Brésil (1935-1937)
      7. Un laboratoire d’idées : la IVe Section de l’École pratique des hautes études (1937-1939)
      8. Événements et stratégies de guerre non guerroyée : exilés et prisonniers
   2. Chapitre II - Enracinement et expansion d’une recherche
      1. Archéologie de La Méditerranée
      2. Les cahiers du lieutenant Braudel (1940-1945)
      3. L’effet palimpseste
      4. Aux origines d’une pensée inquiète : la science du complexe
      5. Une géographie appliquée
      6. La vocation à l’économie globale
   3. Chapitre III - Les métamorphoses du temps historique
      1. Les deux Méditerranée
      2. Économie et histoire : un échange réussi
      3. Histoire universelle et histoire comparée : une ambivalence méthodologique
      4. Capitalisme et universalisme
9. Deuxième partie - Le rôle de la conjoncture
   1. Chapitre premier - Les Annales ESC
      1. Un cycle intellectuel de longue durée
      2. Des anciennes aux nouvelles « Annales » : héritage intellectuel et transitions théoriques
      3. Le scénario théorique
      4. Le champ stratégique : l’expansionnisme défensif
      5. Au-delà des Annales braudéliennes : une génération soudée ?
   2. Chapitre II - La Méditerranée en Europe
      1. Des rencontres heureuses : les marxistes non conformistes
      2. Le cas polonais
      3. Les ambivalences du cas italien
      4. Une communauté sélective : Federico Chabod… et quelques autres
      5. Un rendez-vous manqué : Braudel et les sciences sociales en Italie
   3. Chapitre III - Braudel et l’Amérique
      1. Les affinités électives : Fernand Braudel et Frédéric C. Lane
      2. La rencontre de Venise : un triangle fatal
      3. Les paradoxes de « fortuna »
      4. La conjoncture du milieu des années 60
      5. Les variables culturelles d’une conjoncture politique
      6. L’Europe sans rivages
      7. Les historiens américains et la découverte de La Méditerranée
10. Troisième partie - La diplomatie des idées
    1. Chapitre premier - Fondations américaines et sciences sociales en France
       1. Le terrain d’enquête
       2. Le paradigme international des sciences sociales
       3. Une conjoncture asymétrique : les investissements de la fondation Rockefeller dans la France des années 30
       4. La fondation Ford et le triomphe du behaviorisme dans le second après-guerre
    2. Chapitre II - Fernand Braudel et la VIe Section
       1. Initiateurs et organisateurs : le jeu des parties
       2. La création du centre de recherches historiques
       3. Les raisons d’une impasse
       4. Les institutions de la recherche économique : Perroux et l’ISEA
       5. Une géographie différenciée : le laboratoire d’économétrie de l’École polytechnique
       6. Le CEE et les sorts alternés de l’économie synthétique
    3. Chapitre III - Une entreprise intellectuelle : la maison des sciences de l’homme
       1. Un défi organisationnel : le voyage américain de Braudel et les aires culturelles
       2. De la faculté des sciences sociales à la Maison des sciences de l’homme
       3. Les ambassadeurs
       4. Formes et secteurs d’investissement
       5. Une saga parisienne : la maison de neuf étages
       6. Un défi décisif : le programme EPRASS
11. Épilogue
    1. « Homo faber »
    2. Braudel après Braudel
12. Index
13. Table