On se réjouit, on s'amuse, on s'extasie des premiers mots de son enfant. Mais tout cela -premier cri, premier babil, première syllabe, première phrase- semble si naturel ! Si naturel qu'on en oublie de s'interroger : comment, depuis le fond de son berceau, le nouveau-né perçoit-il les sons qui constituent la parole ? Comment peut-il les entendre, mais aussi les extraire, les reconnaître, les organiser et les analyser ? Comment en vient-il à les comprendre et à les reproduire ? Comment donc la parole vient-elle aux enfants ? 

Bénédicte de Boysson-Bardies nous convie à suivre le nouveau-né de sa première minute à sa première phrase, en retraçant étape par étape l'ensemble du processus d'acquisition de la parole. S'appuyant sur une approche expérimentale approfondie, elle trace ici le premier tableau complet de nos connaissances actuelles sur les nourrissons et l'apprentissage du langage. Grâce à ses recherches, vous saurez si vous devez parler de façon particulière à votre bébé, s'il est inquiétant que votre enfant de vingt mois ne parle pas, vous apprendrez aussi pourquoi les petits français sont les seuls à prononcer le mot "encore" parmi leurs tous premiers mots, pourquoi votre enfant de trois ans s'obstine à dire Obelisk pour Obelix, et surtout comment, à partir d'un dispositif inné puissant, le nouveau-né humain parvient, seul parmi toutes les espèces vivantes, au miracle de la parole.

Psycholinguiste, Bénédicte de Boysson-Bardies est spécialiste de l'acquisition du langage chez les jeunes enfants. Directeur de recherche au CNRS, elle dirige l'équipe d'organisation vocale et gestuelle du Laboratoire de psychologie expérimentale de l'Université de Paris V.

1. Couverture
2. Titre
3. Copyright
4. Dédicace
5. Préface
6. Introduction
   1. Le don de parole
   2. Un don complexe
   3. Don de l'évolution
   4. Le don de parole et l'enfant
   5. Sous quelle forme ?
   6. Un système interactif
   7. Fonction de communication
   8. De l'infans à l'enfant
7. Hors-texte
8. Chapitre I - Le nourrisson ne parle pas, mais…
   1. Le nouveau-né, cet inconnu
   2. La parole ne peut être son langage
   3. Un nouveau-né compétent
   4. Il s'est préparé avant la naissance
   5. Les talents des nourrissons
   6. Le prénom : un premier signal
   7. Organisation du cerveau pour le langage
9. Chapitre II - L'émergence de la parole
   1. Les expressions vocales des premiers mois
   2. De rapides spécialistes de leur langue maternelle
   3. Le babillage
   4. Que disent les enfants entre sept et dix mois ?
   5. Que disent les enfants entre dix et douze mois ?
   6. Quand des esprits sérieux se penchent sur la nature et la fonction du babillage
   7. Les bébés français babillent-ils en français et les bébés yoruba en yoruba ?
   8. Ils commencent à parler leur langue sans accent
   9. Un babillage en langue des signes
10. Chapitre III - L'univers communicatif du bébé
    1. Communication et expressions
    2. Le regard
    3. Les conduites de réciprocité
    4. Le turn-taking
    5. Expression des émotions
    6. L'attention partagée vers le monde extérieur
    7. La parole des mères
    8. Voix maternelle
    9. Le parler bébé
    10. Cultures et modes de parler aux bébés
    11. Périodes sensibles
11. Chapitre IV - À la découverte du sens des mots (neuf-dix-sept mois)
    1. Découper et assembler
    2. Le nourrisson à l'œuvre
    3. L'assemblage des pièces du puzzle
    4. Le problème des petites pièces
    5. Reconnaître et comprendre
    6. Retrouver le même objet
    7. Reconnaître les mots familiers
    8. La représentation mentale des mots
    9. Comprendre les mots
12. Chapitre V - Les premiers pas lexicaux (onze-dix-huit mois)
    1. Les mots pour le dire
    2. Le monde et le bébé
    3. Le bébé est-il physicien ?
    4. Les choses et les mots
    5. Les premiers mots
    6. Les essais et les erreurs
    7. Deux lexiques ?
    8. Composition du premier vocabulaire
13. Chapitre VI - À chaque bébé son style
    1. Tous semblables et tous différents
    2. Émilie, Sean et Timmy ou la stratégie a minima
    3. Simon, Léo et Marie ou les charmes de la conversation
    4. Léo
    5. Charles, Noël et les autres : la voie médiane
    6. Henri ou comment reculer pour mieux parler
    7. Ce sont eux qui choisissent
14. Chapitre VII - Des langues, des cultures et des enfants
    1. Langage et socialisation
    2. Univers culturel et premiers mots
    3. Les sujets de conversation des petits Français, Américains, Suédois et Japonais
    4. L'hédonisme des bébés français
    5. Le pragmatisme et la sociabilité des petits Américains
    6. Le goût de l'action des petits Suédois
    7. Le sens esthétique des enfants japonais
    8. Mais tous les enfants du monde
15. Chapitre VIII - La parole devient langage (dix-huit-vingt-quatre mois)
    1. Une nouvelle étape
    2. L'explosion du lexique
    3. La découverte de la phonologie
    4. Le remaniement des réponses cérébrales
    5. Les premières phrases
    6. Les premières phrases des petits Français
16. Conclusion
17. Tableau récapitulatif
18. Glossaire
19. Bibliographie
20. Table
21. Quatrième de couverture