Nous en venons et nous y retournons. Pourtant, nous ne pouvons rien en dire. Le néant – qui n’est ni le rien, ni le vide – reste l’inconnu fondamental, le non-être, sans sensation, sans conscience et sans mémoire.

Pour m’en approcher, prudemment, je me suis lancé dans une promenade, un peu au hasard des chemins, en reprenant un vieux thème persan. J’ai voulu voir comment d’autres ont réagi, ici ou là, dans l’histoire du monde, au plus secret, au plus insistant des mystères. J’ai découvert, au passage, plusieurs attitudes, qui peuvent paraître contradictoires. Chacun peut choisir.

C’est banal à dire, nous sommes tous emportés par un mouvement irrésistible. Il est notre maître, et nous savons où il nous conduit. Rien ne reste, rien ne revient. Pour peupler ce passage où il n’y a « rien » (« N’y a-t-il rien dans ce rien ? » se demandait Chateaubriand), nous avons, au long des siècles, imaginé toute une farandole de monstres, de vapeurs, de fantômes, des hurlements, dont un grand nombre sont évoqués ici.

Avec quelques questions inévitables : comment nous protéger du désespoir et de la vanité de toutes nos vies, si nous n’en devons rien garder ?

Comment, peut-être, en tirer une force, et même une joie ?
Pourquoi rire ? Pourquoi pleurer ?
Et pourquoi rêver d’immortalité ?

Scénariste, dramaturge, écrivain, Jean-Claude Carrière est l’auteur de grands succès comme Einstein, s’il vous plaît, Fragilité, Tous en scène et, plus récemment, Croyance et La Paix. 

1. Couverture
2. Titre
3. Copyright
4. Naître pour mourir
5. Le flot
6. Errances
7. Vieillir
8. L'immobile
9. Toujours et jamais
10. Résistance
11. Un œil d'avance
12. Regulus
13. Une « fantaisie »
14. La fin des formes
15. Soupçons sur la raison
16. Dans la prairie des anges
17. Retraite et douleur
18. Au plaisir
19. Et le savoir ?
20. Suicide ?
21. Le ciel
22. Une simple illusion ?
23. L'autre monde
24. Une fin
25. Le savoir-mourir
26. Intermède
27. Et la beauté ?
28. Immortels ?
29. Devant Sardanapale
30. Tres de Mayo
31. La terrasse chinoise
32. En rire ?
33. Alors ?
34. Le mot de la fin (du monde ?)
35. Table
36. Du même auteur chez Odile Jacob