Ce qui se passe dans la tête du créateur, du compositeur, lorsqu’il crée, demeure encore inconnu. C’est ce « mystère » que se propose d’éclairer ce livre.

La création artistique relève-t-elle de processus intellectuels et biologiques spécifiques ? Peut-on s’approcher au plus près de son mécanisme pour parvenir à comprendre comment un compositeur, un musicien, un chef d’orchestre, choisit de mettre ensemble telle et telle note, de faire se succéder tel et tel rythme, de faire émerger du neuf, de produire de la beauté, de susciter l’émotion ?

La compréhension de ce qui se déroule dans le cerveau du compositeur lorsqu’il écrit Le Sacre du printemps ou Le Marteau sans maître est-elle possible ?

Quelles relations peut-on établir entre les briques élémentaires de notre cerveau que sont les molécules, les synapses et les neurones, et des activités mentales aussi complexes que la perception du beau ou la création musicale ?

Tenter de constituer une neuroscience de l’art, tel est l’enjeu de ce livre, qui procède d’un débat entre Jean-Pierre Changeux, le neurobiologiste, qui a fait du cerveau l’objet privilégié de ses recherches, et Pierre Boulez, le compositeur, pour qui les questions théoriques liées à son art, la musique, ont toujours été essentielles, et auquel s’est joint Philippe Manoury pour apporter son éclairage de compositeur et de chercheur.

Un livre profondément nouveau. Un événement intellectuel.

Chef d’orchestre, compositeur, fondateur de l’Ircam, Pierre Boulez est l’un des plus grands créateurs du XX^e siècle. Également théoricien de la musique, il a, pendant près de vingt ans, occupé au Collège de France la chaire « Invention, technique et langage ».

Professeur honoraire au Collège de France, membre de l’Académie des sciences, Jean-Pierre Changeux est l’un des plus grands neurobiologistes contemporains, auteur, notamment, avec Alain Connes, de Matière à pensée et, avec Paul Ricœur, de La Nature et la Règle. Ce qui nous fait penser.

Philippe Manoury est compositeur et professeur émérite de l’Université de Californie, San Diego. 

1. Couverture
2. Titre
3. Copyright
4. Introduction
5. Chapitre premier - Qu’est-ce que la musique ?
   1. Musique et plaisir
   2. Le cérébral et l’irrationnel
   3. Pythagore et l’aléatoire
   4. La voix humaine, instrument de musique ?
   5. Musique vocale et dramaturgie
   6. De la flûte à l’ordinateur
   7. Musique et langage
   8. Nature ou culture ?
6. Chapitre deux - Les paradoxes du « beau » et les règles de l’art
   1. Le beau et l’inachevé
   2. Œuvre d’art et valeur marchande
   3. Du nouveau, du nouveau, du nouveau
   4. Progrès en science, innovation en musique
   5. La figure de l’artiste
   6. La partie et le tout
   7. Noyau naturel et codes culturels
   8. La phrase musicale
   9. De la petite à la grande forme
   10. Avec parcimonie
   11. La relation à l’autre
   12. L’universalité de l’art ?
7. Chapitre trois - De l’oreille au cerveau : physiologie de la musique
   1. Le bruit et le son
   2. Musiques animales
   3. Le cas des oiseaux
   4. La perception musicale : un apprentissage ?
   5. Écouter la musique : une reconstruction mentale
8. Chapitre quatre - Darwin dans la tête du compositeur
   1. La matière et la forme
   2. L’activité spontanée du cerveau
   3. Le travail mental du créateur
   4. Darwinisme mental et invention musicale
   5. De la diversité à la sélection
   6. La pertinence
   7. De l’intention à la réalisation
   8. Sélection par récompense ?
9. Chapitre cinq - Conscient et non-conscient dans l’invention musicale
   1. L’intuition esthétique
   2. Ordre et désordre
   3. L’accès à la conscience
   4. Recréer le passé
   5. L’attente consciente
   6. Anticiper et se laisser surprendre
   7. Clair-obscur
   8. L’acte d’écrire
   9. Travail de la mémoire et mémoire de travail
10. Chapitre six - Création musicale et création scientifique
    1. Théorie et pratique
    2. L’apport d’autres disciplines
    3. L’imitation
    4. Modèle du savant, modèle de l’artiste
    5. L’improvisation
    6. D’une œuvre à l’autre
    7. L’exemple de Debussy
    8. La musique, « cosa mentale »
    9. Au croisement entre art et science : l’invention de l’Ircam
11. Chapitre sept - Apprendre la musique
    1. La musique est-elle innée ?
    2. Apprendre, c’est faire le tri
    3. Le bébé musicien
    4. La conscience musicale en devenir
    5. Apprentissage de la musique et éducation générale
    6. La musique adoucit-elle les mœurs ?
12. Notes et références bibliographiques
13. Remerciements
14. De Jean-Pierre Changeux chez Odile Jacob
15. Table