L'homme est-il indéfiniment voué à souffrir ? Pas nécessairement. Car nous évaluons mieux aujourd'hui les facteurs qui expliquent les douleurs aiguës et les douleurs chroniques. Nous savons mieux jouer des substances, comme la morphine, pour diminuer la souffrance. Nous savons aussi stimuler les mécanismes de contrôle propres au corps. La douleur est une vraie maladie : il est maintenant possible de gagner le combat contre elle.

Jean-Marie Besson, directeur de recherche au CNRS, à l'Inserm et à l'École pratique des hautes études, est l'un des meilleurs spécialistes mondiaux de la douleur. 

1. Couverture
2. Titre
3. Copyright
4. Dédicace
5. Avant-propos
6. CHAPITRE 1 - La douleur et les douleurs
   1. Douleur aiguë, douleur chronique
   2. Les douleurs d’origine nociceptive
   3. Les douleurs neurogènes
   4. Les douleurs psychogènes
7. CHAPITRE 2 - Comprendre la douleur
   1. La douleur au laboratoire
   2. Les voies de la douleur
   3. La douleur vécue
   4. Vers une théorie de la douleur
8. CHAPITRE 3 - Les morphines du cerveau
   1. La découverte des récepteurs opioïdes
   2. Les endomorphines
   3. À quoi servent les endomorphines ?
   4. Vers d’éventuelles applications cliniques
9. CHAPITRE 4 - L’évolution de la chirurgie
   1. Vers une neurochirurgie plus fonctionnelle
   2. Bloquer la douleur dès la moelle épinière
   3. La morphine agit dès les premiers relais de la moelle épinière
10. CHAPITRE 5 - La stimulation du cerveau
    1. Débuts prometteurs chez l’animal
    2. Espoirs déçus chez l’homme
    3. Une autre cible : le thalamus
11. CHAPITRE 6 - Peut-on mesurer la douleur ?
12. CHAPITRE 7 - L’importance de l’effet placebo
13. CHAPITRE 8 - L’acupuncture traditionnelle démystifiée
    1. Du Yin et du Yang
    2. Science ou savoir-faire ?
    3. Les techniques
    4. L’acupuncture expliquée ?
14. CHAPITRE 9 - Les médicaments de la douleur
    1. Aspirine : la course en tête
    2. Un redoutable concurrent : le paracétamol
    3. Les associations d’analgésiques
15. CHAPITRE 10 - Morphine et douleur cancéreuse : vaincre la peur
    1. La morphine et ses paradis
    2. Ceci n’est pas une drogue
    3. Du bon usage de la morphine
16. CONCLUSION - L’homme sans douleur ?
    1. Les structures spécialisées dans le traitement de la douleur chronique
    2. Une recherche difficile mais prometteuse
17. Table des illustrations
18. Table