Qu'est-ce qu'une émotion, un sentiment ? La joie et la tristesse, en particulier, sont les clés de notre survie et de notre bien-être. Non seulement les processus qui les expliquent préservent la vie en nous, mais ce sont elles qui nous motivent et nous aident à produire nos créations les plus admirables - l'art, bien sûr, mais aussi les comportements éthiques, le droit, l'organisation de la société. Descartes a instauré la grande coupure entre le corps et l'esprit ; Spinoza, à la même époque, les a réunis et, surtout, a su voir dans les émotions le fondement même de la survie et de la culture humaines. D'où ce voyage accompli par un scientifique pionnier afin de redécouvrir le génie visionnaire de l'Éthique. Car c'est Spinoza qui préfigure le mieux ce que doit être pour Antonio Damasio la neurobiologie moderne de l'émotion, du sentiment et du comportement social. Spinoza fournit les concepts et les perspectives nécessaires au progrès de notre connaissance de nous-mêmes.

« Le plus audacieux, le plus réussi, le plus personnel des livres d'Antonio Damasio ; des vues pénétrantes sur la façon dont le corps et le cerveau produisent l'émotion et le sentiment, mais aussi dont ils déterminent non seulement notre vie, mais aussi les structures de notre civilisation. » Oliver Sacks, auteur de L'Homme qui prenait sa femme pour un chapeau

Un exercice intellectuel brillant, mais aussi une méditation sur la recherche du bonheur et d'une vie meilleure. Une tentative unique en son genre pour examiner en termes philosophiques les connaissances neurobiologiques les plus à la pointe. » Jean-Pierre Changeux

Antonio Damasio est professeur et directeur du département de neurologie de l'Université de l'Iowa. Il est également professeur adjoint au Salk Institute de La Jolla. Il est l'auteur de L'Erreur de Descartes (traduit en vingt-trois langues) et du Sentiment même de soi (traduit en dix-neuf langues).

1. Couverture
2. Titre
3. Du même auteur chez Odile Jacob
4. Copyright
5. Dédicace
6. Chapitre premier - Et voici les sentiments
   1. Et voici les sentiments
   2. La Haye
   3. En quête de Spinoza
   4. Prends garde
   5. Au Paviljoensgracht
7. Chapitre 2 - Des appétits et des émotions
   1. Shakespeare avait vu juste
   2. Les émotions précèdent les sentiments
   3. Le principe d’emboîtement
   4. De la régulation homéostatique simple aux émotions proprement dites
   5. Les émotions des organismes simples
   6. L’émotion proprement dite
   7. Hypothèse sous forme de définition
   8. La machinerie cognitive de l’émotion
   9. Déclenchement et exécution des émotions
   10. Un phénomène soudain
   11. Le commutateur du tronc cérébral
   12. Le rire soudain
   13. Du rire et encore des pleurs
   14. Du corps actif à l’esprit
8. Chapitre 3 - Les sentiments
   1. Qu’est-ce qu’un sentiment ?
   2. Un sentiment est-il davantage qu’une perception d’un état du corps ?
   3. Les sentiments sont des perceptions interactives
   4. Mémoire et désir : aparté
   5. Les sentiments dans le cerveau : données nouvelles
   6. Commentaire sur des preuves connexes
   7. Confirmation
   8. Le substrat des sentiments
   9. Qui peut avoir des sentiments ?
   10. États du corps/cartes du corps
   11. États réels du corps et états simulés du corps
   12. Le corps en hallucination
   13. La chimie des sentiments
   14. Divers bonheurs sous drogue
   15. Et voici les détracteurs
   16. Encore des détracteurs
9. Chapitre 4 - Depuis qu’il y a des sentiments
   1. De la joie et de la tristesse
   2. Sentiments et comportement social
   3. Au cœur de la prise de décision
   4. Ce qu’effectuent les mécanismes
   5. Rupture dans le mécanisme normal
   6. Les lésions du cortex préfrontal chez les tout-petits
   7. Et si tout le monde…
   8. Neurobiologie et comportements éthiques
   9. Homéostasie et gouvernement de la vie sociale
   10. Le fondement de la vertu
   11. À quoi servent les sentiments ?
10. Chapitre 5 - Le corps, le cerveau et l’esprit
    1. Le corps et l’esprit
    2. La Haye, 2 décembre 1999
    3. Le corps invisible
    4. Perdre le corps, perdre l’esprit
    5. Les images du corps
    6. Qualification
    7. La construction de la réalité
    8. Voir les choses
    9. Sur les origines de l’esprit
    10. Le corps, l’esprit et Spinoza
    11. La leçon du Dr Tulp
11. Chapitre 6 - Visite à Spinoza
    1. Rijnsburg, 6 juillet 2000
    2. L’époque
    3. La Haye, 1670
    4. Amsterdam, 1632
    5. Idées et événements
    6. L’affaire Uriel da Costa
    7. La persécution des juifs et la tradition marrano
    8. L’excommunication
    9. L’héritage
    10. Après les Lumières
    11. La Haye, 1677
    12. La bibliothèque
    13. Spinoza tel que je le vois
12. Chapitre 7 - Qui est là ?
    1. La vie heureuse
    2. La solution de Spinoza
    3. L’efficacité de la solution
    4. Le spinozisme
    5. Une fin heureuse ?
13. Appendice I
14. Appendice II
    1. Anatomie du cerveau
15. Notes
16. Glossaire
17. Remerciements
18. Crédits
19. Index