Lorsque l'enfant disparaît, ses parents ont d'abord le devoir de réapprendre vivre. Par quels chemins conscients ou inconscients passeront-ils ? Comment surmonteront-ils cette preuve intolérable que constitue la perte d'un enfant ? Aprés avoir analysé, dans un précédent ouvrage, l'expérience de l'enfant confronté à la mort, Ginette Raimbault a souhaité explorer l'aspect inverse de la question et comprendre l'itinéraire psychique des parents. Elle s'est appuyée sur les témoignages spontanés de ceux qui ont eu recours à l'écriture pour "intégrer" leur deuil : ainsi Victor Hugo pleurant Léopoldine ; Gustav Malher fou de douleur à la mort de Putzi ; Isadora Duncan ou Geneviève Jurgensen perdant l'une et l'autre deux enfants en même temps... Si chaque cas est unique, il illustre aussi tel ou tel aspect d'un bouleversement psychique et affectif inévitable. Car le travail du deuil, s'il n'est jamais organisé ni conscient, obéit cependant au même mouvement : celui d'une compensation, qui peut prendre des formes variées (nouvelles maternités, militantisme, retour à la religion...), et d'une symbolisation, en l'occurrence ici, grâce à la création artistique. D'autres points apparaissent récurrents, comme l'histoire subjective, et notamment familiale du père et de la mère, ou la place que l'enfant occupe dans le psychisme de ses parents. On l'a deviné, à travers la détresse de ces cas illustres qui ont su trouver les mots pour la dire, ce livre pose de façon incisive et émouvante une question universelle : qu'est-ce qu'un enfant pour son parent ?

Ginette Raimbault est psychanalyste et directeur de recherche l'Inserm. Elle a notamment publié L'Enfant et la mort, Clinique du réel et, en collaboration avec Caroline Éliacheff, Les Indomptables, Figures de l'anorexie (1989, Opus 1996).

1. Couverture
2. Titre
3. Du même auteur chez Odile Jacob
4. Copyright
5. Préambule
   1. Propos et méthode
   2. Perspectives historiques
6. La maison sans enfants !
   1. Les amours du poète
   2. Sophie et Léopold – Enfance de Victor
   3. La malédiction de Sophie
   4. Pauca meae – Mort de Léopoldine
   5. La puissance et la gloire
   6. Disparus et revenants
7. La disparition
   1. Écrire pour souffrir moins
   2. Vivre pour comprendre, comprendre pour vivre
   3. L’énigme de la séparation
   4. Rien n’est pire que le silence et la solitude
   5. Désir d’enfants
8. Tears in heaven
   1. « Les enfants sans mère »
   2. « Tears in heaven »
9. The swan in the evening
   1. « Main dans la main avec Sally, ensemble, elles faisaient un grand saut »
   2. La romancière de l’entre-deux-guerres
   3. Premier mariage, premier roman, son œuvre
   4. Les métaphores obsédantes dans l’œuvre
   5. La mort et la parapsychologie
10. Kindertotenlieder - (Chants pour les enfants morts)
    1. « Ceci est ma délivrance »
    2. « Mon pauvre frère Ernst »
    3. Ahasverus
    4. Célébrations funèbres et choral de triomphe
    5. La résurrection
    6. Entrée en scène d’Alma, de Putzi et de Gucki
    7. Mort de Putzi : les années de deuil
    8. L’aventure américaine La fracture du couple
    9. Freud, Mahler, la mort
    10. Le coup de grâce
    11. Freud, Mahler, la mort – suite
    12. Alma après la mort de Gustav
    13. Mort de Manon. Le deuil sans fin d’Alma
11. Le don d’Isis
    1. Deirdre et Patrick
    2. Révolutionner la danse
    3. L’errance
    4. Danse et révolution
    5. Adieu, mes amis, je vais à la gloire
12. Poursuivie par la lumière de la nuit
    1. « Écrire implique toujours un destinataire » (Freud)
    2. La fille de Takasué
    3. « La mort est toujours la même »
    4. Rejoindre son enfant
    5. La répétition
    6. Le corps de mon enfant
    7. La maladie du deuil
    8. Le père
    9. Le travail du temps ?
13. Le « tombeau » d’Anatole
    1. Tole Mamé : vie et mort d’Anatole
    2. Dialogue avec l’ombre : premiers deuils, premiers vers
    3. Stéphane, et l’autre Marie
    4. « Pour un tombeau d’Anatole »
    5. Après Tole
14. Les chemins du deuil
    1. Désir d’enfant
    2. Révélateur du manque
    3. L’univers langagier
    4. Les effets de l’effraction
    5. Le procès d’élaboration
    6. Identification
    7. Rituels
    8. Et nous ?
15. Bibliographie
16. Table