« Nous ne connaissons qu'une petite partie de l'arbre évolutif des hommes et des grands singes africains. Des pans entiers continuent à nous échapper et beaucoup reste à découvrir. Mais ce que nous commençons à percevoir bouleverse toutes les conceptions classiques de l'homme et de sa place dans l'histoire de la vie. Notre évolution n'est pas singulière mais mosaïque, plurielle, buissonnante. Elle se place sous le signe de la diversité et l'homme moderne constitue le dernier représentant d'une grande histoire évolutive dont on appréhende à peine la richesse. Ce livre invite à suivre les étapes connues de notre histoire évolutive en faisant le point sur l'état des recherches en paléoanthropologie. Un extraordinaire voyage au commencement de l'homme, pour enfin savoir et comprendre qui nous sommes. » Pascal Picq

Pascal Picq est maître de conférences à la chaire de paléoanthropologie et préhistoire du Collège de France.

1. Couverture
2. Titre
3. Copyright
4. Avant-propos
5. 1 - L’Afrique, terre des origines
   1. La prédiction de Charles Darwin
   2. Reconstituer nos origines
   3. Caractères communs partagés par les hommes et les chimpanzés
   4. Une reconstitution du dernier ancêtre commun
   5. Une estimation de la date de divergence entre la lignée des homininés et celle des paninés
   6. Des origines dans un désert de fossiles
   7. La séparation des homininés et des paninés
6. 2 - Un monde d’australopithèques
   1. Qui sont les australopithèques ?
   2. Les différentes espèces d’australopithèques
      1. Australopithecus anamensis ou l’australopithèque du lac
      2. Australopithecus afarensis ou l’australopithèque de l’Afar
      3. Australopithecus africanus ou l’australopithèque d’Afrique du Sud
      4. Australopithecus bahrelghazali ou l’australopithèque de la rivière des gazelles
      5. Australopithecus garhi ou l’australopithèque « surprise »
   3. L’adaptation des australopithèques
      1. Le crâne des australopithèques
      2. La bipédie des australopithèques
      3. Le régime des australopithèques
      4. Les niches écologiques des australopithèques
   4. Des vies d’australopithèques
   5. Bilan et questions autour des australopithèques
7. 3 - Des hommes près des arbres
   1. L’apparition des « premiers hommes » ou la deuxième grande communauté des homininés
   2. Les premiers hommes et les paranthropes
   3. Des adaptations fondées sur de grandes dents et l’usage d’outils
      1. Le commencement de la préhistoire
   4. La fin de la deuxième radiation des homininés
8. 4 - Homo ergaster et l’expansion du genre Homo
   1. Les premiers grands hommes
   2. Une anatomie adaptée à la savane
   3. Les origines d’Homo ergaster
   4. L’adaptation culturelle d’Homo ergaster
   5. L’expansion du genre Homo hors d’Afrique
   6. L’évolution du genre Homo entre 1,8 et 0,7 million d’années
   7. Homo erectus, Homo heidelbergensis et les autres
   8. Déclin des homininés et expansion du genre Homo
9. 5 - Neandertal, Solo et les autres
   1. La lignée européenne des pré-Néandertaliens
   2. L’adaptation des Néandertaliens
   3. Les cultures des Néandertaliens
   4. L’expansion géographique des pré-Néandertaliens et des Néandertaliens
   5. L’émergence des rites funéraires
   6. La fin des hommes du moustérien
   7. Les hommes de Solo
   8. La dernière communauté d’hommes
10. 6 - Cro-Magnon et les origines de l’homme moderne
    1. L’émergence des hommes anatomiquement modernes
    2. Tour du monde des fossiles et des cultures
       1. L’Afrique
       2. Le Proche-Orient
       3. L’Asie continentale
       4. L’Asie du Sud-Est et l’Australie
       5. L’Europe
    3. Génétique, linguistique et origines des hommes modernes
    4. Des origines perdues entre des fossiles, des outils, des gènes et des langues
    5. La fin de la préhistoire
11. 7 - Comment l’homme ?
    1. Facteurs internes et facteurs externes de l’évolution ou Lamarck contre Darwin
    2. Chimères, mutations et monstres prometteurs
    3. L’origine des hominidés : l’approche phylogénétique
       1. Les origines des homininés et des bipédies
       2. Modalités d’évolution des hominidés
       3. La radiation des australopithèques
       4. La radiation des premiers hommes et des paranthropes
       5. L’apparition des grands hommes
       6. L’évolution du genre Homo
       7. L’homme moderne
    4. L’évolution de l’homme : ni spontanée ni linéaire
12. Glossaire
13. Index
14. Bibliographie
15. Du même auteur
16. Table