Quand on contemple les photographies du premier vol spatial de Gagarine en 1961 ou des premiers pas sur la Lune d’Armstrong et d’Aldrin, on a parfois l’impression d’une splendeur passée. La grande époque de l’espace semble révolue. Rien de plus faux démontre ici Alain Dupas. C’est aujourd’hui, et ce sera encore davantage demain !

Mars est le grand objectif des États-Unis et devrait être atteinte peu après 2030. Déjà, la Chine se prépare à leur emboîter le pas et à conquérir la Lune. Même l’Inde évoque des vols habités pour 2015. Quatorze agences mondiales se réunissent régulièrement depuis 2006 pour élaborer une stratégie commune. L’Europe est un partenaire important dans cette aventure, tout en ayant pris le deuxième rang mondial pour toutes les applications pratiques de l’espace qui ont changé le monde.

De l’époque héroïque aux scénarios du futur, qui envisagent terraformation de planètes ou encore immenses habitats artificiels, des enjeux industriels aux questions militaires en passant par le « tourisme spatial », Alain Dupas retrace les toutes dernières pages de l’aventure humaine dans le cosmos et esquisse celles que nous écrirons bientôt.

Non, décidément, nous n’avons rien perdu de notre ambition et de notre démesure !

Expert dans le domaine des politiques, des technologies et des programmes aérospatiaux, Alain Dupas a été vingt ans chargé de mission au CNES et il collabore actuellement avec l’Onera ainsi que d’autres grands acteurs du secteur. Il est chercheur associé au Space Policy Institute de la George Washington University à Washington. Il a notamment publié L’Âge des satellites, Une autre histoire de l’espace et Destination Mars.

1. Couverture
2. Titre
3. Copyright
4. Dédicace
5. Introduction - Aujourd’hui l’espace
6. Chapitre 1 - Héritage
   1. Trois « vagues » successives d’activités spatiales
   2. La convergence de l’ère spatiale et de l’âge digital
   3. Les satellites face aux défis du XXIe siècle
   4. Des outils fondamentaux pour la « société de l’information »
   5. La révolution de la navigation spatiale
   6. La dualité entre les applications civiles et militaires
   7. Des outils fondamentaux pour l’observation de la Terre… mais seulement des outils !
   8. Espace et complexité du monde réel
   9. La coordination internationale de la surveillance spatiale de la Terre
   10. Vendre ou donner les informations provenant des satellites ?
   11. L’exemple très positif du problème du trou d’ozone
7. Chapitre 2 - Domination
   1. La vraie nature de la guerre froide : un affrontement technologique virtuel
   2. Les ressorts de la volonté américaine de dominer l’espace
   3. Les choix historiques du président Dwight Eisenhower
   4. L’arsenal spatial militaire des États-Unis
   5. La première guerre spatiale
   6. Quand la technologie ne suffit pas
   7. La modestie de l’effort spatial militaire européen
   8. Pas de concurrent sérieux en vue
   9. La révolution historique du missile intercontinental
   10. L’objectif fondamental des États-Unis : se soustraire à la menace nucléaire
   11. Le projet emblématique de guerre des étoiles
   12. Le dernier clou dans le cercueil de l’Union soviétique
   13. Quand les rêves d’Obama rejoignent ceux de Reagan
   14. L’arsenalisation de l’espace : un risque réel ?
   15. Le manque d’intérêt des satellites antisatellites
   16. L’exemple de la maîtrise des débris spatiaux
   17. La capacité unique des États-Unis pour la surveillance de l’espace
   18. Le contrôle de l’espace au cœur de la politique spatiale américaine
   19. L’espace doit-il être considéré comme un terrain futur d’affrontement ?
   20. Du Space Control à la Space Dominance
   21. La position ambiguë des autorités chinoises
   22. Peut-il y avoir des menaces « asymétriques » contre les satellites américains ?
   23. Quelles solutions à la vulnérabilité croissante des engins spatiaux des États-Unis ?
   24. Un traité étendu aux armes antisatellites terrestres aurait-il un sens ?
   25. Un risque oublié : une explosion nucléaire dans l’espace provoquée par un État voyou
   26. La tentation d’une migration des systèmes spatiaux militaires vers l’espace lointain
   27. Drones et satellites : une association gagnante
   28. L’intérêt fondamental des points de Lagrange
   29. À la frontière entre l’air et l’espace : les véhicules hypersoniques
   30. Du bombardier hypersonique au lanceur spatial réutilisable
8. Chapitre 3 - Homme
   1. Un extraordinaire défi qui attire de nouveaux candidats
   2. La dimension culturelle des vols spatiaux habités
   3. Aux origines de la course à l’espace
   4. Comment John Kennedy releva le défi soviétique
   5. Les vols spatiaux habités : une responsabilité présidentielle aux États-Unis
   6. Du triomphe d’Apollo aux catastrophes de la Navette spatiale
   7. L’apothéose inutile du programme spatial soviétique
   8. Le programme officiel soviétique : vaisseaux Soyouz et stations orbitales Saliout
   9. Lorsque l’astronaute se transforme en chercheur
   10. Le plus grand programme de coopération technique de l’histoire
   11. La Russie, nouveau partenaire de la Station spatiale internationale en 1993
   12. La Station spatiale internationale : un laboratoire aux capacités sans précédent
   13. La « Vision pour l’exploration spatiale » de George W. Bush
   14. Feu le programme Constellation de retour des États-Unis sur la Lune
   15. L’objectif le plus important pour les États-Unis : disposer d’un lanceur géant
   16. Le constat sévère du rapport du comité Augustine
   17. Constellation était-il vraiment une mauvaise solution ?
   18. Remettre la NASA à la pointe de l’innovation
   19. Une priorité nouvelle des États-Unis : l’exploration humaine de Mars ?
   20. À quand l’annonce d’une décision sur de nouveaux programmes ?
   21. La Lune abandonnée aux Chinois
   22. Vers des vols habités à bord de vaisseaux commerciaux
9. Chapitre 4 - Europe
   1. La complexité de la construction européenne
   2. L’espace : une activité unique par son degré d’intégration européenne
   3. La construction d’une remarquable industrie spatiale en Europe
   4. La possibilité décisive de conduire des programmes à la carte
   5. L’échec des premiers programmes de développement de lanceurs au niveau européen
   6. La création miraculeuse de l’Agence spatiale européenne (ESA)
   7. Le rôle de la maladresse américaine dans la naissance d’Ariane
   8. La France : troisième puissance spatiale dans les années 1960
   9. Le rôle fondamental de l’agence spatiale française : le CNES
   10. Les quatre grands de l’ESA : France, Allemagne, Italie et Royaume-Uni
   11. L’avion spatial Hermes : symbole des ambitions françaises et européennes des années 1980
   12. Le renoncement de 1992
   13. La perte du dynamisme spatial français
   14. Richesse et diversité des programmes de l’Agence spatiale européenne
   15. Un impératif : soutenir Ariane
   16. Faut-il développer un nouveau lanceur : Ariane-6 ?
   17. Le rapprochement de l’ESA et de l’Union européenne
   18. Galileo et GMES : deux programmes où l’Union européenne joue un rôle clé
   19. Quel rôle futur pour l’Union européenne dans l’espace ?
   20. Comment augmenter les activités spatiales de sécurité en Europe ?
   21. Comment faire renaître une volonté spatiale politique en Europe ?
10. Chapitre 5 - Bric
    1. L’irrésistible ascension de la Chine et de l’Inde
    2. Le retour de la Russie : menace ou opportunité ?
    3. La survie de l’industrie spatiale russe après la chute de l’URSS
    4. L’épineuse question de l’Ukraine
    5. La solution originale de Sea Launch avec le lanceur russo-ukrainien Zenit
    6. Quand l’Atlas-V américaine utilise un propulseur principal russe
    7. La dépendance mutuelle des États-Unis et de la Russie dans l’espace
    8. La timidité des Européens dans leur coopération avec les Russes
    9. Les hésitations de l’Europe en matière de vaisseau spatial habité
    10. La valorisation de ses compétences spatiales : une ressource essentielle pour la Russie
    11. Redémarrage de l’espace russe : priorité au militaire
    12. Une priorité stratégique : un nouveau cosmodrome pour de nouveaux lanceurs
    13. L’originalité du génie spatial russe : un patrimoine à mettre à profit pour les programmes internationaux
    14. Une Chine ambitieuse mais prudente sur le plan géopolitique
    15. Une motivation d’abord politique
    16. Missiles balistiques et satellites
    17. Le passage de l’espace chinois sous le contrôle militaire
    18. L’importance des premiers satellites géostationnaires chinois
    19. Un programme encore modeste aux capacités limitées dans le domaine des missions automatiques
    20. Un intérêt ancien pour les vols spatiaux habités
    21. L’impact du programme américain de guerre des étoiles sur la Chine
    22. La genèse du projet chinois de station orbitale
    23. Influence soviétique et vaisseau Shenzhou
    24. Quand les Chinois iront-ils sur la Lune ?
    25. L’Inde : un BRIC bien différent de la Chine
    26. Un programme spatial au service du développement
    27. Des lanceurs qui ne dérivent pas de missiles
    28. Trois grandes priorités : santé, sécurité, éducation
    29. Grâce aux satellites IRS : connaître et mieux gérer les ressources du pays
    30. L’ISRO : une agence spatiale mais aussi un industriel et un opérateur
    31. Deux nouveautés récentes : l’exploration et les vols habités
    32. Vers des activités spatiales militaires en Inde ?
    33. Le Brésil a-t-il besoin de devenir une puissance spatiale ?
    34. Quelle stratégie spatiale pour les puissances émergentes ?
    35. Le Japon : un pays sous influence
    36. Maîtrise technologique mais échec commercial
    37. Un premier pas vers des activités spatiales militaires
    38. Une puissance spatiale bien particulière : Israël
    39. Une montée irrésistible de trois des BRIC ?
11. Chapitre 6 - Exploitation
    1. Exploration et exploitation : deux approches bien différentes
    2. Les richesses du cosmos
    3. L’industrialisation de l’espace proche
    4. La barrière du prix de l’accès à l’espace
    5. Vers la privatisation de la desserte de la Station spatiale internationale
    6. Quelles perspectives pour le tourisme spatial ?
    7. Le projet SpaceShip Two de Richard Branson
    8. Le rôle de certains entrepreneurs des industries de l’information
    9. L’information et la distraction : des moteurs pour le développement industriel de l’espace ?
    10. L’espace comme source d’énergie pour la Terre
    11. Le concept de centrale solaire spatiale
    12. L’hélium-3 lunaire : un combustible thermonucléaire prometteur ?
    13. Dans l’espace : le coût en énergie plus important que la distance
    14. Vers un complexe industriel dans l’espace Terre-Lune ?
    15. Protéger l’humanité des risques d’une catastrophe cosmique globale
    16. Deux voies complémentaires pour la conquête de l’espace ?
12. Chapitre 7 - Expansion
    1. Le rôle spécial de la Lune à côté de la Terre
    2. Des avant-postes mais pas d’habitat lunaire permanent
    3. Mars : l’objectif mythique par excellence
    4. La découverte progressive de la planète rouge à l’ère spatiale
    5. La question fondamentale de la possible vie martienne
    6. Des météorites martiennes sur la Terre
    7. La « terraformation » : faire de Mars une seconde Terre
    8. Quelle motivation pour des colons martiens ?
    9. Une entreprise titanesque
    10. Vénus et Mercure : complètement inhospitalières
    11. Des habitats artificiels dans le cosmos ?
    12. Colonies spatiales et points de Lagrange
    13. Une alternative à l’existence sur la Terre ?
    14. Jupiter : la géante du système solaire
    15. Les mystères d’Europa
    16. Titan : la merveille du monde de Saturne
    17. Au-delà de Neptune : les mondes glacés des ceintures de Kuiper et du nuage de Oort
    18. Un programme pour le IIIe millénaire
    19. Le sens d’une possible découverte d’une autre vie dans le système solaire
    20. Des observatoires spatiaux à la recherche de planètes extrasolaires
    21. La vie évolue-t-elle toujours vers l’intelligence ?
    22. Les espaces interstellaires : des gouffres infranchissables ?
13. Notes