Quelle erreur scientifique Géricault a-t-il commise dans Le Radeau de la Méduse ? Quel est le lien entre un bol néolithique chinois et Les Trois Grâces de Raphaël ? Le Grand Verre de Duchamp évoque-t-il bien la quatrième dimension ? Par petites touches, Lionel Salem met en lumière les différentes manières dont les artistes, de l'Antiquité à l'époque contemporaine, ont tenté d'appréhender, de comprendre et de dépasser la science.

Amateur d'art, Lionel Salem a été professeur de chimie théorique à l'université de Paris-Sud-XI et directeur de recherches au CNRS.

1. Couverture
2. Titre
3. Copyright
4. Dédicace
5. Préface
6. Chapitre 1 - La science au service de la palette
   1. Nombre d’or : de Vinci à Le Corbusier
   2. Perspective : de Spilliaert à Kupka
   3. L’ordinateur et le Computer Art
   4. Contraste des couleurs : de Chevreul à Van Gogh
7. Chapitre 2 - La science « mise en art »
   1. Équations mathématiques et objets géométriques : de Johns à Smithson
   2. Fractals et chaos : Agosti et d’autres
   3. Commentaire : science « mise en art » ou art pur ?
   4. Météo : nuages (Constable), tempête (Giorgione) et foudre (de Maria), vagues (Hokusai)
   5. Le mouvement : de Muybridge aux futuristes
8. Chapitre 3 - Perfection et glorification
   1. Sphère : de Bellini à Masson
   2. Pyramide : des temples mayas à Foster
   3. Reflets dans un miroir : du mythe de Persée à Richard Hamilton
   4. L’infini : Brancusi, Tanguy…
   5. Commentaire : le cas ambigu des pyramides égyptiennes et des cénotaphes (Boullée)
9. Chapitre 4 - La condition humaine et la mort omniprésente
   1. Du mythe de Sisyphe au Chant d’amour (De Chirico) en passant par les Mélancolies (Dürer, Cranach)
   2. Pyramide : de la tour de Babel à Ledoux et à Barnett Newman
   3. Reflets dans un miroir : du mythe de Narcisse à Magritte et Tansey
   4. Infini : de Janmot à la « mise en abyme »
10. Chapitre 5 - Ordre et harmonie — ou brisures et tensions
    1. Commentaire : de « sym-métrie » à « symétrie »
    2. Symétrie de réflexion : de Botticelli à Blake et Cézanne
    3. Asymétrie de réflexion : des romantiques allemands à Mondrian
    4. Commentaire : la controverse entre symétrie et asymétrie
    5. Symétrie de rotation : du néolithique chinois à Raphaël et Pellizza da Volpedo
    6. Asymétrie de rotation : de la Grèce classique à Courbet et Franz Marc
11. Chapitre 6 - Dépouillement et silence
    1. Zéro : de Malevitch à Richard Long
12. Chapitre 7 - La « tentative de l’impossible »
    1. Quatrième dimension : de Juan Gris et Duchamp à Dalí
    2. Commentaire : la tentative de l’impossible
13. Bibliographie
14. Index des artistes
15. Table
16. Du même auteur