Qu’est-ce que le secret ? Quelle place faut-il lui donner ? Cacher ou ne rien laisser dans l’ombre ?
Qu’en est-il du rôle du secret intime ? Agit-il comme un poison ou bien est-il le rempart ultime d’une intimité, d’une forme de retenue et de discrétion ?

À partir de récits de patients où le secret joue un rôle, Laurent Schmitt montre comment des activités psychiques secrètes protègent notre vie, nous permettent de rester debout et de ne pas sombrer dans la dépression. Certains secrets jouent un rôle exceptionnel dans un destin et une trajectoire de vie.
Si l’exigence de transparence et le partage des informations s’associent à la démocratie, ce livre insiste malicieusement sur l’utilité du secret. Parfois il est indispensable à notre vie.

Laurent Schmitt est médecin psychiatre, professeur à la faculté de médecine de Rangueil de l’université Paul-Sabatier à Toulouse. Ancien professeur associé à l’Université de Sherbrooke au Canada, il coordonne la commission de la santé et de l’autonomie pour la région Occitanie. Il a publié Du temps pour soi et Le Bal des ego. 

1. Couverture
2. Du même auteur chez Odile Jacob
3. Page de titre
4. Copyright
5. Introduction
6. Première partie - Du besoin de secret à l’exigence de transparence
   1. Chapitre 1 - Le secret, fondement des civilisations
      1. L’origine du mot « secret »
      2. Un premier modèle : le secret religieux
      3. Le secret en politique
      4. Les secrets du mot secret, pouvoir et contre-pouvoir
   2. Chapitre 2 - Les sociétés secrètes ou le besoin de se distinguer
      1. Les groupes où les sociétés secrètes sont innombrables
      2. Les secrets des sociétés secrètes
      3. Les principes organisateurs des sociétés secrètes
      4. Les sociétés secrètes actuelles
      5. La raison d’être des sociétés secrètes
   3. Chapitre 3 - Pourquoi les secrets sont-ils pesants ?
      1. L’intuition d’un secret existe, il suinte
      2. Les secrets : masques d’une faute
      3. Maladie grave : savoir ou ne pas savoir
      4. Les secrets et les mensonges dans le but d’épargner l’autre
      5. La malhonnêteté du faire semblant trahit le secret
      6. Ce qui mobilise les lanceurs d’alerte
   4. Chapitre 4 - L’impératif dictatorial de transparence
      1. La transparence comme nouvel ordre moral
      2. L’obligation de rendre visible l’invisible
      3. La transparence : un contrôle suprême
      4. Une forme de vengeance
      5. Révéler pour mieux cacher ?
7. Deuxième partie - Les secrets de l’individu
   1. Chapitre 5 - Les secrets qui nous précèdent
      1. Le secret du destin des hommes
   2. Chapitre 6 - Les secrets qui forgent notre personnalité
      1. Comment les secrets forgent notre personnalité
      2. Les secrets de famille, savoir et ne pas savoir
      3. Les secrets que nous fabriquons
      4. Les secrets dont nous sommes les dépositaires
      5. Les secrets sur la santé
   3. Chapitre 7 - Les secrets de l’inconscient
   4. Chapitre 8 - Les secrets des rêves
      1. Pourquoi penser que les rêves portent un secret ?
      2. Le rêve, un rébus secret
      3. Les secrets contenus dans nos rêves
      4. Les rêves qui dénouent une énigme
      5. Les rythmes et les affects dans le rêve
      6. Un secret encore inconnu
   5. Chapitre 9 - Le secret est roi dans plusieurs maladies psychiques
      1. Les secrets des paranoïaques
      2. Le suicide et ses secrets
      3. Alcoolisme et conduites addictives
      4. Les secrets liés aux troubles de la mémoire
      5. Les dénis de grossesse
      6. Les secrets de certaines obsessions
   6. Chapitre 10 - Notre cerveau est-il programmé pour les secrets ?
      1. Le sérum de vérité face au secret
      2. Structures et circuits du cerveau impliqués dans le secret
      3. Tempéraments et aptitudes au secret
      4. Existe-t-il une acquisition sociale de la notion de secret ?
8. Troisième partie - De l’utilité du secret
   1. Chapitre 11 - Les secrets de vie d’un agent secret
   2. Chapitre 12 - Pourquoi le secret est-il essentiel à l’amour ?
      1. Le secret dans la séduction
      2. Les secrets du coup de foudre
      3. Amours secrètes et soir de sa vie
      4. Amours et liaisons secrètes
      5. Le secret, facteur de longévité des couples
      6. Le secret du ciment des couples
9. Quatrième partie - Les secrets indispensables à notre survie
   1. Chapitre 13 - Survie psychique, survie sociale, survie aux yeux de l’autre
      1. Les secrets volés au psychiatre
   2. Chapitre 14 - Pourquoi les secrets sont-ils indispensables à notre survie ?
      1. Avoir des secrets aide à survivre
      2. Le secret crée un espace potentiel de sécurité
      3. Qu’en est-il des personnes qui seraient sans secret ?
      4. Le secret, gage de survie psychique
   3. Chapitre 15 - Usage et fonction du secret
      1. Les secrets de nos identifications
      2. Les secrets indispensables à notre liberté
      3. Les secrets de la revanche
      4. Les plaisirs du secret
   4. Chapitre 16 - Éloge malicieux du secret
      1. Le secret nous protège
      2. Quels sont ces secrets qui renforcent et nous donnent plus de solidité ?
      3. Pourquoi ces secrets nous rendent-ils plus forts ?
      4. Le secret comme intelligence relationnelle
      5. Les indispensables secrets
      6. Cultiver son jardin secret
      7. Préserver une jachère en soi
      8. L’aptitude à l’émerveillement
      9. Sauvegarder les fantasmes d’éternité
      10. Préserver son intimité
      11. « Jouir loyalement de soi-même »
10. Pour conclure
11. Bibliographie
12. Remerciements
13. Table
14. Quatrième de couverture