S’interroger sur le pourquoi des choses n’est pas toujours pertinent quand on veut comprendre les grands sujets de l’existence et des relations humaines dans le monde d’aujourd’hui.

Pour le sociologue David Lepoutre, mieux vaut, pour obtenir des explications éclairantes, se demander comment se déroulent les faits dans le temps et examiner, pour cela, les processus qui débouchent sur les situations et les problèmes du présent.

Partant d’une vingtaine de grands livres, classiques ou inconnus, en sociologie, en ethnologie ou en histoire, voici un ouvrage qui vous emmène en voyage au pays des sciences sociales pour parler avec vous, comme si vous étiez sur le terrain, de destin personnel, de pouvoir politique, de famille et d’éducation, de travail et d’argent, de sexe et de drogue, de santé, d’alimentation, de maladie et de bien d’autres choses encore...

Une invitation à réfléchir autrement au monde qui nous entoure et à redécouvrir le plaisir de comprendre.

David Lepoutre est sociologue. Professeur à l’université Paris-Nanterre, membre du laboratoire « Institutions et dynamiques historiques de l’économie et de la société » (CNRS/université Paris-Nanterre), il est notamment l’auteur de Cœur de banlieue
(European Amalfi Prize for Sociology and Social Sciences), qui est devenu un classique en ethnologie et en sociologie. 

1. Couverture
2. Titre
3. Copyright
4. Dédicace
5. Prologue
6. Première partie - L'individu et la société
   1. Chapitre 1 - Comment devient-on Mozart ? - Le développement des aptitudes et du talent personnels
      1. Le musicien bourgeois dans la société de Cour
      2. L'éducation d'un enfant prodige
      3. La révolte de Mozart ou la naissance de l'artiste indépendant
      4. La liberté et la contrainte
      5. Comment devient-on Mozart ?
   2. Chapitre 2 - Comment Hitler fut-il possible ? - Les sources du charisme et du pouvoir en politique
      1. Une jeunesse médiocre qui s'achève dans l'expérience de la guerre
      2. Naissance et développement de l'autorité charismatique au sein du parti nazi
      3. Propagande et conquête de l'opinion dans un pays en crise
      4. Le soutien des élites, l'accès de Hitler au pouvoir et l'installation de la dictature
      5. Travailler en direction du Führer
      6. Le rôle de Hitler dans la guerre et le génocide
      7. Pouvoir charismatique et autodestruction
      8. Comment Hitler fut-il possible ?
   3. Chapitre 3 - Comment font les individus pour gagner leur place au soleil ? - Steve Jobs et le sabotier
      1. La success story d'un célèbre homme d'affaires contemporain
      2. Une biographie de commande
      3. La vie ordinaire d'un sabotier du xixe siècle
      4. La biographie impossible d'un inconnu
      5. Comment font les individus pour gagner leur place au soleil ?
   4. Chapitre 4 - Comment les alpinistes montent-ils sur les plus hauts sommets ? - Les contradictions entre l'individu et le collectif
      1. La conquête française de l'Annapurna revisitée par un journaliste-alpiniste
      2. L'ascension du Nanga Parbat et la polémique autrichienne
      3. Mensonges et calomnies après la conquête italienne du K2
      4. Comment les alpinistes parviennent-ils sur les plus hauts sommets ?
7. Deuxième partie - Le couple et la famille
   1. Chapitre 5 - Comment les couples se séparent-ils ? - Les étapes incontournables du divorce
      1. La séparation comme transition décalée
      2. La phase initiale du secret
      3. La mise au jour du problème
      4. Les aspects sociaux de la séparation
      5. La formation du couple comme transition synchrone
      6. Comment les couples se séparent-ils ?
   2. Chapitre 6 - Comment fut inventé le mariage occidental ? - L'évolution de la famille et du mariage en Europe et en Asie
      1. L'histoire millénaire du mariage européen
      2. Le mariage entre frères et sœurs dans l'Égypte ancienne
      3. Le mariage d'une femme avec plusieurs frères au Tibet
      4. Mariage et transmission dans les grandes sociétés agraires
      5. Famille et mariage dans les sociétés occidentales contemporaines
      6. Comment fut inventé le mariage occidental ?
   3. Chapitre 7 - Comment vivre sans foyer, sans famille et sans amis ? - Les vagabonds du Nord-Ouest américain
      1. L'ethnographie d'une catégorie particulière de vagabonds-travailleurs
      2. Le voyage en train de marchandises et le travail dans les vergers
      3. L'autonomie, l'indépendance et les relations de coéquipiers
      4. Comment vivre sans foyer, sans famille et sans amis ?
8. Troisième partie - L'école et l'éducation
   1. Chapitre 8 - Comment la discipline a-t-elle cessé de s'imposer à l'école ? - Élèves et surveillants dans un lycée professionnel marseillais
      1. Réforme scolaire et désordre scolaire
      2. Élèves autonomes et surveillants pragmatiques
      3. Le ressort de la comparaison
      4. Comment la discipline a-t-elle cessé de s'imposer à l'école ?
   2. Chapitre 9 - Comment les collèges et les lycées orientent-ils les élèves ? - Le fonctionnement invisible des établissements secondaires
      1. Qu'est-ce que l'orientation ?
      2. Les chefs d'établissement gèrent des flux d'élèves
      3. Les enseignants ont-ils perdu tout pouvoir d'orientation ?
      4. Le choix contraint des familles et des élèves
      5. Comment les lycées et les collèges orientent-ils les élèves ?
   3. Chapitre 10 - Comment font les étudiants pour obtenir la moyenne ? - L'emprise de l'évaluation chiffrée dans l'enseignement supérieur
      1. Observer les étudiants en train d'étudier
      2. La focalisation sur les notes et la moyenne générale
      3. À quoi servent les évaluations et les diplômes ?
      4. Comment font les étudiants pour obtenir la moyenne ?
9. Quatrième partie - Le travail et les revenus
   1. Chapitre 12 - Comment sont fabriqués les produits que nous consommons ? - Le travail à la chaîne dans une usine automobile et dans un abattoir
      1. L'ethnographie du travail ouvrier
      2. L'automobile, une épopée industrielle
      3. Le travail sous l'emprise de la qualité
      4. Comment sont fabriqués les produits que nous consommons ?
   2. Chapitre 13 - Comment les travailleurs contrôlent-ils le niveau de leur effort ? - Le freinage ouvrier dans une usine de construction mécanique
      1. Les observations secrètes d'un opérateur sur machine
      2. Boulots juteux et boulots de merde
      3. Travail, cadence et niveau d'effort
      4. Comment les travailleurs contrôlent-ils le niveau de leur effort
   3. Chapitre 14 - Comment les cadres mènent-ils leur carrière ? - Principes d'action et motivations des chefs dans une entreprise de pétrochimie
      1. Un cadre devenu secrètement sociologue
      2. Autopsie de deux conflits exemplaires
      3. Activités et problèmes des chefs
      4. Les cliques, l'ambivalence et le secret
      5. Engagement et motivation des cadres dans leur travail
      6. Comment les cadres mènent-ils leur carrière ?
   4. Chapitre 15 - Comment les sans-abri gagnent-ils leur vie ? - Les bouquinistes noirs sur les trottoirs de Manhattan et le libraire de rue parisien
      1. Un sociologue blanc devenu bouquiniste de trottoir
      2. Un camelot parisien devenu libraire de rue
      3. Comment les sans-abri gagnent-ils leur vie ?
10. Cinquième partie - Le sexe et la drogue
    1. Chapitre 16 - Comment les gens normaux cachent-ils leur déviance sexuelle ? - Rapports homosexuels anonymes dans l'Amérique des années 1960
       1. Une enquête ethnographique de haute densité
       2. Les mâles, les bisexuels, les gays et les folles des pissotières
       3. Comment les gens normaux cachent-ils leur déviance sexuelle ?
    2. Chapitre 17 - Comment devient-on toxicomane ? - La vie quotidienne dans une crackhouse de Harlem et l'histoire du tabac en Occident
       1. Le sociologue noir et le toxicomane blanc
       2. Du calumet de la paix à la cigarette : cinq siècles d'histoire du tabac
       3. Comment devient-on toxicomane ?
11. Sixième partie - L'alimentation, la maladie et la mort
    1. Chapitre 18 - Comment les protéines animales se sont-elles imposées dans notre assiette ? - L'alimentation, la santé et l'avenir du monde
       1. Excès de protéines animales et maladies de la prospérité
       2. L'élevage industriel et ses conséquences funestes
       3. Que va-t-on faire des animaux ?
       4. Comment les protéines animales se sont-elles imposées dans notre assiette ?
    2. Chapitre 19 - Comment sont traités les patients dans les services d'urgences ? - Les dépenses de santé et l'emprise de la médecine sur la société
       1. Le travail dans un service d'urgences hospitalier
       2. Les urgences comme lieu de consultation ordinaire
       3. L'offre médicale et la demande de soins
       4. Comment sont traités les patients dans les services d'urgences ?
    3. Chapitre 20 - Comment sont comptabilisés les suicides ? - Du bon usage des chiffres et des statistiques
       1. L'étude du suicide aux origines de la sociologie scientifique
       2. La remise en cause des statistiques du suicide
       3. Les méthodes des coroners anglais pour caractériser les suicides
       4. Comment sont comptabilisés les suicides ?
12. Épilogue
13. Bibliographie
14. Crédits textes et illustrations
15. Comment écrire une page de remerciements ?
16. Sommaire