« Quelle est ma raison de vivre ? Qu’est-ce qui est le plus important pour moi ? Quels sont les projets qui me tiennent le plus particulièrement à cœur ? Qu’est-ce qui donne de la valeur à ma vie ? »

Évidemment, les réponses apportées à ces questions varient d’une personne à l’autre, voire d’une période de la vie à l’autre. Malgré ces différences, des constantes apparaissent, indubitablement, que Jacques Lecomte dégage ici pour nous, à partir des recherches menées en psychologie scientifique, mais aussi d’une foule de témoignages de personnalités ou d’anonymes.

Au fil des pages, vous découvrirez ainsi non seulement de quoi est faite une existence qui a du sens, mais aussi pourquoi, arrivé au sommet de sa gloire, Léon Tolstoï désespérait et comment il a repris goût à la vie, comment Alexandre, lourdement handicapé, a vu son existence profondément bouleversée en découvrant l’adage philosophique « connais-toi toi-même », ou encore comment John D. Rockefeller a prolongé sa vie de quarante-cinq ans en opérant un changement radical, de l’enrichissement sans états d’âme à la philanthropie. Et bien d’autres choses encore…

Jacques Lecomte est psychologue, chargé de cours à l’université Paris-X-Nanterre et à la faculté de sciences sociales de l’Institut catholique de Paris. Il a publié Guérir de son enfance et Le bonheur est toujours possible (en collaboration avec Stefan Vanistendael).

1. Couverture
2. Titre
3. Copyright
4. Dédicace
5. Introduction
6. Préambule - Un besoin essentiel de l’être humain
   1. Le bonheur selon les philosophes grecs et selon la Bible
   2. Les grands thÈmes de la psychologie humaniste
   3. Le débat entre psychologues hédonistes et eudémonistes
   4. Le sens : une composante majeure de la santé physique et mentale
   5. Le bonheur résulte de la présence simultanée de sens et de bien-être
   6. Quand le sens l’emporte sur le bien-être : les dernières heures des résistants
7. Première partie - Le sens de la vie avec les autres
   1. Chapitre 1 - L’amour : un diamant à trois facettes
      1. Les relations affectives, principale source du sens à la vie
      2. Les trois facettes de l’amour
      3. Les couples harmonieux… et les autres
      4. Votre couple est-il plutôt « bastion » ou « parallèle » ?
      5. L’harmonie du couple
   2. Chapitre 2 - Aimer d’amitié
      1. Vertu morale ou expérience émotionnelle
      2. Les sources de l’amitié
      3. Comment se manifeste l’amitié
      4. Quelles différences entre l’amour et l’amitié ?
      5. Amitiés enfantines, amitiés adultes
      6. Amitiés féminines, amitiés masculines
      7. Combien d’amis ?
      8. Trois composantes de l’amitié
      9. Quand l’amitié se brise… et se reconstruit
   3. Chapitre 3 - Transmettre aux générations futures
      1. Créer du sens en donnant de l’amour
      2. Le paradoxe de la parentalité
      3. La transmission de valeurs
      4. Quand l’amour et les règles produisent du sens
      5. Quand l’expérience personnelle sert de tremplin éducatif
8. Deuxième partie - Le sens de la vie par la réflexion
   1. Chapitre 4 - Qui suis-je ?
      1. Être soi au milieu des autres
      2. Notre personnalité est-elle stable ou variable ?
      3. Qui est « soi-même » ?
      4. Des expériences qui transforment une existence
      5. La sagesse des ans
   2. Chapitre 5 - Croyances et valeurs
      1. La philosophie comme manière de vivre
      2. La vertu consolatrice de la philosophie
      3. Ces valeurs qui nous font vivre
      4. Religion et spiritualité
      5. La foi comme réponse à la souffrance
      6. Tolstoï se convertit et donne un sens à sa vie
      7. Quitter Pasteur pour suivre Bouddha
   3. Chapitre 6 - Savourer l’art
      1. Créer par plaisir
      2. L’évidence de la vocation
      3. Exigence et persévérance
      4. Trouver un équilibre personnel
      5. Accéder à une dimension spirituelle
      6. Donner un sens à sa/la vie
      7. Agir sur le monde
   4. Chapitre 7 - Créer du sens après un traumatisme
      1. Quand s’effondre notre croyance en un monde juste
      2. Pourquoi moi ?
      3. Quand le « pourquoi ? » se transforme en « pour quoi ? »
      4. Grandir après l’épreuve
      5. Créer du sens par les relations humaines
      6. Créer du sens par un nouveau regard sur l’existence
      7. Créer du sens dans l’action
   5. Chapitre 8 - Les thérapies fondées sur le sens
      1. La logothérapie : se pencher sur les raisons de vivre de l’être humain
      2. Les autres thérapies fondées sur le sens
9. Troisième partie - Le sens de la vie dans l’action
   1. Chapitre 9 - S’impliquer dans une action significative
      1. S’épanouir pleinement dans l’action
      2. Projet, engagement et harmonie
      3. Se mettre au service d’autrui
      4. Harmoniser les exigences de la tâche et les compétences personnelles
      5. Être absorbé par une œuvre
   2. Chapitre 10 - Le travail conduit au sens, mais pas la richesse
      1. Pourquoi aimons-nous travailler ?
      2. Êtes-vous conventionnel ou artiste ?
      3. Le bonheur au travail : avoir, être, faire
      4. Tout travail peut être source de sens
      5. Les dangers de l’excès de sens
      6. L’argent ne fait pas le bonheur
      7. Réussir sa vie ou réussir dans la vie
      8. Changer son indicateur de richesse
   3. Chapitre 11 - Engagement public et épanouissement personnel
      1. Quand le bonheur privé et l’action publique alternent
      2. Individu et société : deux réalités complémentaires
      3. Une forme d’individualisme compatible avec l’engagement social
      4. Une révolution pacifique est en marche
      5. Transformation personnelle et transformation sociale
      6. Porter la musique partout où elle peut être reçue
      7. L’origine de la morale et du sens de la vie selon Vaclav Havel
      8. Rester fondamentalement le même, en prison ou à la tête de l’État
      9. Quand l’amour ébranle le totalitarisme
      10. « Notre action venait du cœur »
      11. Une protestation efficace contre les déportations de juifs
      12. Une dynamique interactive
10. Conclusion - Répondre à l’appel
11. Annexes
    1. Annexe 1 - Quelques définitions du sens de la vie
    2. Annexe 2 - Les trois facettes du sens de la vie
    3. Annexe 3 - Une vision positive de l’existence
12. Notes