Le 20 mars 1996, Stephen Dorrel, ministre britannique de la Santé, prend la parole à la Chambre des communes devant une assistance d’abord indifférente, puis ébahie. C’est une révélation fracassante : l’agent encore inconnu responsable de la maladie de la vache folle serait transmissible à l’homme. L’épidémie bovine avait jusqu’alors suscité peu d’émotion. Et soudain, tous les consommateurs étaient menacés. Et le ministre de minimiser l’ampleur du risque. On sait ce qu’il advint. Jill-Patrice Cassuto fait le point sur l’encéphalopathie spongiforme bovine, ses précurseurs, les premières recherches qui ont eu lieu dans le passé, ainsi que sur sa forme humaine dérivée, la maladie de Creutzfeld-Jacob, et sur la question hautement controversée des modes de contamination. Mais ce livre n’est pas seulement un dossier scientifique faisant un état des lieux de nos connaissances en la matière. C’est aussi une enquête sur " l’affaire de la vache folle ", les responsabilités des uns et des autres, la gestion des risques sanitaires à l’échelle européenne.

Jill-Patrice Cassuto est professeur de médecine et dirige le service d’hématologie clinique du CHU de Nice.

1. Couverture
2. Titre
3. Copyright
4. Avant-propos – Les dix plaies d’Égypte
5. Introduction – Rupture de rythme
6. Première partie - Les encéphalopathies spongiformes transmissibles
   1. Chapitre premier - La vie est un long fleuve tranquille
      1. Principales dates
      2. Origines de la maladie de la vache folle
   2. Chapitre II - Le bonheur est dans le pré
      1. L’encéphalopathie spongiforme bovine
      2. La tremblante du mouton et de la chèvre
      3. Le bestiaire des contaminés
7. Deuxième partie - La maladie au nom imprononçable
   1. Chapitre III - La maladie de Creutzfeldt-Jakob
      1. La maladie de Creutzfeldt-Jakob sporadique
      2. La maladie de Creutzfeldt-Jakob familiale
      3. La maladie de Creutzfeldt-Jakob iatrogénique
      4. La nouvelle variante de la maladie de Creutzfeldt-Jakob
      5. Les maladies apparentées à la maladie de Creutzfeldt-Jakob
8. Troisième partie - Les agents de la circulation
   1. Chapitre IV - La défection des gardes-barrières
      1. Le facteur viral
      2. Le facteur prion
      3. La querelle des anciens et des modernes
      4. Stanley Prusiner, prix Nobel de Médecine
      5. Tests de dépistage
      6. Les cofacteurs
      7. La transmissibilité à l’homme
   2. Chapitre V - Les modes de contamination invoqués
      1. L’alimentation
      2. La gélatine
      3. L’homéopathie
      4. Les cosmétiques
      5. La transfusion
   3. Chapitre VI - Les méthodes de décontamination
9. Quatrième partie - La folie humaine
   1. Chapitre VII - Les non-dits
      1. Des vétérinaires
      2. Des éleveurs et des industriels
      3. Des décideurs
      4. Des végétariens
      5. Le principe de précaution
   2. Chapitre VIII - Les hésitations et les conflits
      1. La latence
      2. Les carences de la recherche
      3. Les interrogations légitimes
   3. Chapitre IX - Les trop-dits
      1. Des médias
      2. Des économistes
      3. Des consommateurs
   4. Chapitre X - Complicité des maux
      1. Similitude entre ESST et sida
      2. Similitude entre ESST et hépatite C
      3. Le scénario catastrophe
      4. La banalisation du risque aléatoire
      5. Traitement
10. Conclusion – L’arche de Noé
11. Annexes
    1. Définitions
    2. Abréviations
    3. Recommandations de l’OMS
    4. Mesures d’ajournement du don du sang
12. Bibliographie
13. Table