Imaginons un instant que vous assistiez pour la première fois à une audience. Nul doute que vous seriez plus frappés par l'étrange spectacle qui se déroulerait sous vos yeux que par la discussion juridique. C'est que, avant d'être une faculté morale, juger est un événement. Avant qu'il y ait des lois, des juges, des palais de justice, il y avait, selon Antoine Garapon, un rituel. Ce livre s'attache donc à en dévoiler toutes les facettes, montrant par exemple comment l'espace de la salle d'audience est agencé pour culpabiliser et inhiber le prévenu, le soumettre à l'ordre judiciaire.Les juges peuvent-ils se passer de cette mise en scène pour bien juger ? C'est à cette question que s'attache ensuite la réflexion d'Antoine Garapon à travers, notamment, la comparaison des systèmes judiciaires français et américain, l'analyse de l'intrusion des médias dans le temps du procès, et le recours à certaines œuvres d'Eschyle, de Freud et de Kafka. Si la philosophie du droit est une recherche du juste in abstracto, à travers l'idéal et la règle, ce livre montre que la quête du « bien juger » oblige à s'immerger in concreto dans l'expérience de l'acte de juger. Il n'existe donc pas de jugement « pur », car, en faisant quotidiennement l'expérience du mal, de la cruauté des hommes, de la résistance des faits, du caractère périssable de la cité politique, de la fragilité des preuves et de la forclusion de la vérité, la justice est aux prises avec la matière humaine brute.

Ancien juge des enfants, Antoine Garapon, membre du comité de rédaction de la revue Esprit, dirige l'Institut des hautes études sur la justice. Il a déjà publié Le Gardien des promesses. Justice et démocratie (1996) aux Éditions Odile Jacob.

1. Couverture
2. Titre
3. Du même auteur chez Odile Jacob
4. Copyright
5. Remerciements
6. Préface
7. Introduction - L’événement de juger
8. Première partie - Les rites du procès
   1. Chapitre I - L’espace judiciaire
      1. La construction du temple de justice
      2. Un espace séparé
      3. Un lieu sacré
      4. Un parcours initiatique
   2. Chapitre II - Le temps judiciaire
      1. Une maîtrise du temps
      2. Une régénération de l’ordre
      3. Une rupture de la durée
   3. Chapitre III - La robe judiciaire
      1. Le vêtement rituel
      2. Le double corps du juge
      3. Le manteau du droit
   4. Chapitre IV - Les acteurs judiciaires
      1. Les officiants
      2. L’accusé
      3. Le public
   5. Chapitre V - Le geste judiciaire
      1. Les postures
      2. Le serment
      3. Une exposition volontaire au sacré
   6. Chapitre VI - La parole judiciaire
      1. Le silence et la voix
      2. Les mots
      3. Le débat
   7. Chapitre VII - Rituel français, rituel américain
      1. Cérémonie et séance de travail
      2. Célébration de l’ordre et célébration des libertés
      3. Loi idéale et règle du jeu
      4. Brebis égarée et gouvernement de soi
9. Deuxième partie - La justice peut-elle se passer de mise en scène ?
   1. Chapitre VIII - Archéologie de la scène judiciaire
      1. De la souillure à la faute
      2. Du décret des dieux au débat des hommes
      3. Un cadre actif
      4. Un travail jamais achevé
   2. Chapitre IX - Topographie judiciaire et topique du sujet
      1. Toute-puissance de la pensée et discours judiciaire
      2. Rituel obsessionnel, rituel judiciaire
      3. Le retour du refoulé
   3. Chapitre X - La mise en scène du conflit
      1. Du roi « fontaine de justice » à l’État justiciable
      2. La nouvelle scène de la démocratie
      3. La parodie du procès stalinien
      4. De l’État-providence à l’État pénal
   4. Chapitre XI - Justice sans scène ?
      1. La violence symbolique
      2. L’impasse de la justice informelle
      3. La raison du jeu
   5. Chapitre XII - La délocalisation de la scène judiciaire dans les médias
      1. L’impossibilité d’un monde sans symbolique
      2. Le fantasme de la transparence totale
      3. L’illusion de la démocratie directe
   6. Chapitre XIII - Le non-lieu du procès
      1. Une géométrie sans distance
      2. Une paralysie du temps
      3. Une parole sans locuteur
   7. Chapitre XIV - Le drame de la justice
      1. Le tragique du jugement
      2. Ars judicandi
      3. Un art politique
10. Conclusion - Construire la démocratie
11. Bibliographie
12. Index