Multiplication des affaires, explosion des contentieux, procès retentissants qui tiennent en alerte l'opinion : autant de manifestations d'une montée en puissance de la justice, dont on attend qu'elle soit à la fois l'arbitre des moeurs, le garant de la moralité publique et le responsable du salut des personnes. Mais ne lui demande-t-on pas ce qu'elle ne peut donner ? L'idée d'une démocratie juridique n'est-elle pas une illusion, qui cache des troubles profonds ? Car le pouvoir de la justice est plus inquiétant qu'enthousiasmant. Il est l'indice d'une disqualification de l'État en même temps que d'une distention du lien social. Face à cette fragilité de la société démocratique, c'est à une réflexion d'ensemble sur l'exercice des pouvoirs que nous convie l'auteur, affirmant que le véritable rôle du juge n'est pas de prendre la place du politique, mais de résister au risque d'implosion démocratique en demeurant le gardien des promesses inscrites au coeur des lois républicaines.

Antoine Garapon, ancien juge des enfants, membre du comité de rédaction de la revue Esprit, dirige actuellement l'Institut des hautes études sur la justice.

1. Couverture
2. Titre
3. Copyright
4. Dédicace
5. Préface
6. Introduction
7. Première partie - Les impasses de la démocratie juridique
   1. Chapitre I - La république saisie par le droit
      1. La fin de l’exception jacobine
      2. La dénationalisation du droit
      3. La nouvelle scène de la démocratie
   2. Chapitre II - Le pouvoir inédit des juges
      1. La dérive aristocratique
      2. La tentation populiste
   3. Chapitre III - L’illusion de la démocratie directe
      1. Les procès instruits par les médias
      2. La logique du spectacle
      3. Le mythe de la transparence
      4. Faut-il filmer les audiences ?
   4. Chapitre IV - La préférence pénale
      1. L’identification à la victime
      2. La diabolisation de l’autre
      3. L’inversion des places
   5. Chapitre V - L’incertitude des normes
      1. Évolution de la délinquance
      2. Métamorphoses de la violence
   6. Chapitre VI - La magistrature du sujet
      1. L’extension du contrôle du juge
      2. L’intériorisation du droit
      3. La tutélarisation des personnes fragiles
   7. Chapitre VII - Juger malgré tout
      1. L’embarras du législateur
      2. La justice entre idéalisation et diabolisation
      3. Dire le juste
8. Deuxième partie - La justice dans une démocratie rénovée
   1. Chapitre VIII - Garder les repères collectifs
      1. Fonder l’autorité
      2. Autoriser le pouvoir
      3. Un équivalent moderne de la religion ?
   2. Chapitre IX - Réveiller le pacte démocratique
      1. La mémoire des lieux
      2. Ranimer le sujet de droit
   3. Chapitre X - Sanctionner et réintégrer
      1. Au-delà du sacrifice et de la thérapie : la juste distance
      2. Au-delà des droits et des besoins, la dignité
      3. Au-delà de la peine et de la sécurité, la sanction
   4. Chapitre XI - Promouvoir le débat
      1. De nouvelles formes de justice
      2. Un nouvel acte de juger
   5. Chapitre XII - Encadrer la nouvelle place du juge
      1. L’impartialité réévaluée
      2. L’éthique réhabilitée
      3. La représentativité retrouvée
9. Conclusion
10. Bibliographie