« Voici, après Pré-ambules, ou les premiers pas de l’homme, Pré-textes, ou l’homme préhistorique en morceaux. Ces “morceaux” se rapportent, bien sûr, aux hommes fossiles que j’ai toujours fréquentés, souvent cherchés, parfois trouvés, mais aussi aux produits artisanaux ou artistiques, parfois les deux, de leur esprit.

C’est un vrai livre de paléoanthropologie et de préhistoire qui fait le tour des sujets servis par ces disciplines. En dehors des faits évoqués en permanence et illustrés souvent, je souhaiterais en effet que le lecteur, et notamment le jeune lecteur, trouve dans ces textes la passion de la recherche, l’éclat de ses résultats et l’élégance de ses démonstrations, en d’autres termes l’esprit scientifique tel qu’il m’a séduit, tel que je l’ai vécu et continue, bien sûr, de le vivre. » Y. C.

Dans un style clair et enlevé, voici donc, par l’un de nos plus grands paléontologues, reconnu dans le monde entier, un livre, aussi plaisant que riche, qui nous présente plus de vingt ans d’actualité préhistorique.

Découvreur mondialement connu de nombreux fossiles humains célèbres dont Lucy, Yves Coppens est paléontologue, professeur honoraire au Muséum national d’histoire naturelle et au Collège de France, membre de l’Académie des sciences et de l’Académie de médecine. Il a notamment publié Pré-ambules, Le Genou de Lucy, L’Histoire de l’homme, Yves Coppens raconte l’homme et, plus récemment, Le Présent du passé qui ont été de très grands succès.

1. Couverture
2. Titre
3. Copyright
4. Dédicace
5. Préface
6. Ouverture - L’homme préhistorique : réalité, mythe, mode
   1. Pourquoi réalité ?
   2. Pourquoi mythe ?
   3. Pourquoi mode ?
   4. Source
7. 1. - L’homme préhistorique, ses disciplines
   1. La paléobiologie
   2. La paléontologie
   3. La paléoanthropologie et la préhistoire
   4. L’histoire naturelle et l’histoire culturelle de l’homme
   5. La préhistoire
   6. La paléoanthropologie
   7. Entre le terrain et la dissection
   8. La morphologie
   9. La paléo-odontologie
   10. La paléopathologie
   11. L’histoire de la paléopathologie
   12. Sources
8. 2. - L’homme préhistorique, son entrée en scène
   1. L’épopée du monde
   2. Tout autour de l’Univers
   3. Pour un curieux, Claude Faure
   4. Pour un poète, Geneviève Laporte de Pierrebourg
   5. Le chaînon qui ne risque pas de manquer
   6. Le chaînon qui ne risque décidément pas de manquer
   7. Tout au long de la vie
   8. Les petits et les grands singes
   9. Les singes d’avant les préhumains
   10. Avant et après le grand embranchement
   11. Préhumains et humains
   12. Notre lignée
   13. Les préhumains
   14. Et Lucy est arrivée…
   15. Et Lucy aima
   16. Lucy, l’emblème
   17. Les préhumains d’Afrique australe
   18. L’émergence de l’humanité et son parcours
   19. Les premiers hommes
   20. Les hommes seconds
   21. Au temps de l’homme premier
   22. Au temps de l’homme second
   23. Au temps de Neandertal
   24. Neandertal, le mal aimé
   25. Tous les Neandertal
   26. Au temps du troisième homme
   27. L’épopée de l’homme moderne
   28. Les petits sapiens
   29. Sources
9. 3. - L’Homme préhistorique, son corps
   1. Le sexe des sujets de thèse
   2. Le crâne
   3. Le cou
   4. L’articulation de la mâchoire
   5. Les dents dedans
   6. Le membre supérieur
   7. Le coude
   8. La main
   9. Le doigt
   10. Le bassin
   11. Le genou
   12. Le pied
   13. L’équilibre
   14. Les locomotions
   15. Les portraits-robots
   16. La syphilis
   17. La tuberculose
   18. La peste
   19. Sources
10. 4. - L’Homme préhistorique, son esprit
    1. La culture
    2. La matière pensante
    3. L’homme et la mort
    4. La première sépulture
    5. Rupestres et écritures
    6. L’art premier
    7. Tous les arts rupestres du monde
    8. L’art préhistorique en Europe
    9. La grande école de peinture franco-cantabrique
    10. La figuration rupestre masculine
    11. La figuration féminine en ronde-bosse
    12. Lascaux
    13. La gravure protohistorique
    14. Les rupestres yéménites
    15. Les gravures gabonaises
    16. La première architecture monumentale
    17. La poterie
    18. Les petits pots de sel
    19. Au-delà de l’écriture
    20. Sources
11. 5. - L’homme préhistorique, ses peuplements
    1. Le Maroc
    2. Le Tchad
    3. Le peuplement de l’Europe
    4. L’Espagne
    5. La France
    6. À propos du peuplement de la région Alpes-Côte d’Azur
    7. L’Ardèche et le Gard
    8. Tautavel
    9. Le Périgord
    10. La Charente
    11. Le Poitou, la Vendée, l’Aunis
    12. La Touraine
    13. La Normandie
    14. Sur la route de Louviers
    15. La Champagne-Ardenne
    16. Un petit arpent de Beauce
    17. Un petit moment du Val-de-Marne
    18. L’empreinte d’un grand monument de Thiérache
    19. L’Asie
    20. Le Brésil
    21. Sources
12. Fermeture - L’homme posthistorique : mémoires d’outre-Terre
    1. Source
13. Du même auteur chez Odile Jacob