Notre monde est dangereux et anxiogène : changements climatiques, guerres alimentées par les impérialismes, pandémies, inégalités sociales.
Était-ce mieux avant ?
Dans ce livre, Jean Guilaine répond en remontant aux premières civilisations sédentaires, qui ont créé le village, puis la ville : le Néolithique, apparu il y a 10 000 ans et qui constitue les fondements mêmes de notre histoire. Il montre que beaucoup des maux auxquels nous faisons face aujourd’hui ont déjà été affrontés par nos ancêtres. L’amélioration des savoirs et des techniques, le développement de l’éducation et de l’humanisme ont-ils donc échoué à atténuer les mauvais penchants des humains ?
« Que retirer de ce parallèle entre aujourd’hui et le Néolithique ? Plus de similitudes que de divergences dans la façon de se comporter des humains. Comme si l’être préhistorique vivait toujours en nous. Autopsier le Néolithique, c’est donc un peu nous regarder dans un miroir. » (J. G.)
Un livre stimulant, qui nous appelle à rester vigilants face aux dérives de notre espèce.

Quand la préhistoire nous permet de comprendre le présent et éclaire aussi l’avenir.

Jean Guilaine a été professeur d’archéologie au Collège de France et à l’École des hautes études en sciences sociales.
Il est membre de l’Institut.
Il a publié notamment La Seconde Naissance de l’homme,
Les Chemins de la protohistoire, Mémoires d’un protohistorien, Femmes d’hier et Un désir d’histoire. 

1. Couverture
2. Titre
3. Copyright
4. Avant-propos
5. Chapitre 1 - Vertiges de la domination et du pouvoir
   1. Sentiment de supériorité et glorification de soi
   2. La distinction
   3. Conserver le pouvoir : unions consanguines
   4. Contestations politiques et/ou sociales : la cancel culture et les idoles qu'on abat
   5. Globalisation versus dispersion
6. Chapitre 2 - Inégalités sociales, oppressions
   1. Disparités sociales
   2. Patriarcat
   3. Le rapt des femmes
   4. Matriarcat ?
   5. Déjà des esclaves ?
   6. Les morts d'accompagnement
7. Chapitre 3 - Changements climatiques et catastrophes naturelles
   1. Des changements climatiques contraignants : l'événement à 6200 avant notre ère
   2. L'inquiétante montée des eaux
   3. Sécheresses
   4. Éruptions volcaniques
   5. Séismes et tsunamis
8. Chapitre 4 - Perturbations de l'environnement
   1. Aux racines de l'Anthropocène
   2. Des pics d'aridité
   3. Manque d'eau et artifices hydrauliques
   4. Gestion des déchets
   5. Éventrer la terre
   6. Haro sur le cuivre !
9. Chapitre 5 - Maladies, épidémies
   1. Santé : comment allez-vous ?
   2. Déjà, la plupart de nos maladies
   3. Pathologies de l'appareil digestif
   4. La peste
10. Chapitre 6 - Guerres et barbarie humaine
    1. Guerres et confrontations
    2. Des pelotons d'exécution
    3. Règlements de comptes et assassinats
    4. Sacrifices et rituels sanguinaires
    5. Corps et cadavres outragés
    6. Consommer ses semblables
    7. Strangulations : incaprettamenti ?
11. Chapitre 7 - Oscillations démographiques et avatars historiques
    1. Une démographie galopante
    2. Migrants
    3. Des mégasites aux mégapoles
    4. Dépeuplements et abandons
    5. Effondrements
12. Épilogue
13. Orientation bibliographique
14. Remerciements
15. Sommaire
16. Du même auteur chez Odile Jacob
17. Cahier photos