Vous avez les cheveux blonds ? Vous ne supportez pas le froid, le lait ou l’alcool ? D’où viennent ces caractéristiques ? Elles sont apparues à mesure que Sapiens s’adaptait aux contraintes changeantes de l’environnement, du climat, des habitudes alimentaires et culturelles. Depuis plus de 250 000 ans, des variations génétiques ont été sélectionnées et transmises, composant l’humanité plurielle d’aujourd'hui, héritière d’un trésor de diversité génétique.

Dans ce livre, Bernard Sablonnière traque l’origine de nos différences en explorant l’ADN et son histoire. Car chacun de nous est unique et se distingue des autres par des différences plus ou moins visibles : traits physiques, odeur corporelle, groupe sanguin, éléments de personnalité. Beaucoup de ces différences ont leur source dans l’ADN. La morphologie, la physiologie sont plus ou moins liées aux gènes et à leur histoire. Mais la psychologie l’est aussi : les gènes influencent notre résistance au froid, à la chaleur, à la douleur, notre tempérament, nos tendances comportementales et nos préférences – être du soir ou du matin, avoir le goût du risque, etc.

L’auteur examine 64 différences héritées du passé. C’est étonnant, souvent amusant, toujours utile, par exemple pour comprendre les maladies liées au vieillissement. Il se tourne aussi vers l’avenir : l’homme évolue-t-il encore ? Que serons-nous dans 1 000 ans ?

On trouvera ici les réponses les plus récentes de la génétique.

Bernard Sablonnière est médecin biologiste, professeur de biologie moléculaire à la faculté de médecine de l’université de Lille et chercheur à l’Inserm. Il a publié notamment La Chimie des sentiments, Les Nouveaux Territoires du cerveau, L’Espoir d’une vie longue et bonne.

1. Couverture
2. Titre
3. Copyright
4. Dédicace
5. Introduction
   1. Lexique des particularités et traits illustrés dans l'ouvrage
6. Chapitre I - L'homme : histoire et résultat d'une évolution diversifiée
   1. L'incroyable diversité humaine
   2. Homme et chimpanzés : cousins génétiques
   3. Homo sapiens : les gènes de la conquête
   4. Le brassage génétique : une humanité plurielle
   5. Conclusion
7. Chapitre II - Comment les gènes et l'environnement nous façonnent
   1. Gagnants ou perdants à la loterie génétique
   2. Darwin et Lamarck : pourquoi sommes-nous différents ?
   3. L'épigénétique façonne les gènes
   4. L'environnement sculpte le phénotype
   5. Conclusion
8. Chapitre III - La peau et les yeux : diversité des couleurs et nuances
   1. L'influence des migrations humaines
   2. La palette des couleurs
   3. Noire, pâle, jaune ou cuivrée, quel avantage ?
   4. Quand la peau est bizarre : les taches de rousseur, de vieillesse et le syndrome Léopard
   5. Dans le bleu des yeux
   6. Conclusion
9. Chapitre IV - Des cheveux blonds, blancs, raides ou frisés
   1. Une variété de couleurs et de nuances
   2. L'étonnante apparition des cheveux roux
   3. Cheveux gris et blancs : pas tous au même âge
   4. Des cheveux raides aux cheveux incoiffables
   5. Densité et régularité des poils, des sourcils et des cheveux
   6. Des gènes prédisposant à la perte des cheveux
   7. Une sélection sexuelle de la couleur des cheveux ?
   8. Conclusion
10. Chapitre V - Le visage, dans tous ses détails
    1. Le visage, témoin de notre diversité
    2. Un code du cerveau pour reconnaître un visage
    3. Le modelage du visage inscrit dans nos gènes
    4. Forme et taille des oreilles
    5. Apparence, visage et gènes de l'allure
    6. L'ADN nous donnera-t-il bientôt un portrait-robot ?
    7. Conclusion
11. Chapitre VI - Grands, petits, gros, robustes et endurants
    1. Taille humaine : des petits vers les grands
    2. La sélection des plus grands : naturelle ou sexuelle ?
    3. Râblés, élancés ou bedonnants
    4. Résistance à la famine et surpoids
    5. L'embonpoint moderne : une évolution explosive inadaptée
    6. Performances physiques et endurance, témoins de l'évolution
    7. Conclusion
12. Chapitre VII - Cerveau, langage, intelligence et altruisme
    1. Comment le cerveau des primates est devenu humain
    2. Les gènes de la grosse tête
    3. Une maturité longue pour une plasticité maximale
    4. Le langage, conquête inestimable de l'homme
    5. Une myriade de gènes pour l'intelligence
    6. Empathie et socialisation
    7. Conclusion
13. Chapitre VIII - Les gènes du mental
    1. Génétique et traits de caractère
    2. Génétique et tempérament
    3. Bonheur et joie de vivre
    4. L'esprit créatif est-il prédéterminé ?
    5. L'oreille musicale : don ou gène ?
    6. L'envie d'explorer
    7. Sommeil, rythme de vie et activité
    8. Dépression saisonnière et gènes des horloges
    9. La maladie dépressive
    10. Conclusion
14. Chapitre IX - L'adaptation aux conditions extrêmes
    1. Une adaptation ancienne à la chaleur
    2. Sapiens migre et s'adapte au climat froid
    3. Un gène sélectionné récemment chez les Mongols pour s'adapter au froid
    4. Être frileux : un ressenti lié à nos gènes
    5. S'adapter à l'altitude
    6. Les adeptes du Grand Bleu : comment Sapiens s'adapte à la plongée en apnée
    7. Conclusion
15. Chapitre X - Diversité alimentaire et sélection génétique
    1. L'homme découvre le feu
    2. Sapiens pratique la domestication, le pastoralisme puis l'agriculture
    3. Sapiens s'adapte à une alimentation variée
    4. L'utilisation d'aliments fermentés
    5. L'évolution du goût et de l'odorat
    6. S'adapter aux fumées toxiques
    7. Quand Sapiens se met à préférer le sucre
    8. L'apparition des intolérances alimentaires
    9. Conclusion
16. Chapitre XI - Apprécier les stimulants et les drogues : une prédisposition génétique
    1. Café, thé et alcool : des différences de goût
    2. Le café et le chocolat : aliments ou drogues ?
    3. La vitamine C : pourquoi devons-nous la consommer ?
    4. La sensibilité variable à l'effet des épices : c'est amer, ça pique et ça brûle
    5. Alcool, consommation et addiction
    6. La nicotine, substance addictive du tabac
    7. Arsenic, toxicité et adaptation
    8. Consommation et addiction aux drogues dures : quelle est la part des gènes ?
    9. Conclusion
17. Chapitre XII - Tous différents face aux maladies
    1. La diversité des rencontres homme-microbes
    2. Nos défenses exacerbées : allergies, intolérance au gluten et maladies auto-immunes
    3. Vers une épidémie de diabète
    4. Hypertension et maladies cardio-vasculaires
    5. Des gènes de longévité nous protègent
    6. Conclusion
18. Chapitre XIII - L'homme évolue-t-il encore ?
    1. Comprendre l'évolution passée des gènes
    2. Pression culturelle et sélection
    3. À quoi ressemblerons-nous dans 1 000 ans ?
    4. Quelques exemples de gènes sélectionnés très récemment
19. Conclusion
20. Références bibliographiques
21. Du même auteur chez Odile Jacob
22. Pour en savoir plus
23. Table